Bajo la presidencia de Gianni Infantino, la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) se ha consolidado no solo como el organismo rector del futbol, sino como un gigante comercial cuya voracidad económica parece no tener límites.
Mientras el organismo proyecta ingresos récord de 13 mil millones de dólares para el ciclo que culmina en este Mundial —un aumento del 72% respecto al periodo anterior de Qatar 2022—, en México la estrategia de "sede limpia" (política utilizada por el organismo en sus torneos internacionales que le permite tener un control de la operación comercial y logística de los estadios, eliminando cualquier compromiso previo de los inmuebles para asegurar que solo sus socios y directrices operen durante el evento) aunado a los altos costos operativos han desatado una ola de críticas por priorizar el lucro sobre los derechos de los aficionados y propietarios locales.
Pese a las críticas, Infantino anticipó que esta edición será una "de las más espectaculares de la historia" porque cuenta con numerosos países con opciones a levantar el trofeo, aunque remarcó que la clave del torneo son los seguidores.
“Son los aficionados, por supuesto, los que hacen que la Copa del Mundo sea lo que es”, dijo.
La batalla legal por el Estadio Azteca: el fin de los privilegios
La FIFA logró imponer su modelo operativo en el renovado Estadio Banorte conocido popularmente como estadio Azteca, ganando una batalla legal clave contra la Asociación Mexicana de Titulares de Palcos y Plateas (AMTPP). Un juez federal anuló las medidas que permitían a los dueños de palcos ejercer derechos adquiridos por décadas.
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Con el fallo, los propietarios no podrán ingresar alimentos, bebidas ni vehículos al inmueble durante el Mundial, quedando sujetos exclusivamente a la oferta comercial de la FIFA.
Representantes de los palcohabientes denunciaron que, para mantener el servicio de alimentos, se les pretendía cobrar entre 1 y 1.5 millones de pesos por solo cinco juegos.
Discriminación en la hidratación: aficionados en EU sí; en México, no
Una de las polémicas más recientes, destacada por el diario deportivo digital The Athletic, reveló un doble estándar en las políticas de la FIFA. Tras recibir críticas globales por prohibir botellas de agua reutilizables en los estadios, el organismo rectificó permitiendo el ingreso de recipientes transparentes de hasta un litro para ser rellenados en fuentes internas.
Sin embargo, esta nueva regla de "flexibilidad" no se aplicará en las sedes de México, donde los aficionados seguirán obligados a comprar agua embotellada de los socios comerciales de la FIFA. Políticos como la alcaldesa de Toronto han calificado estas medidas como un "puro robo de dinero".
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El costo de la pasión: precios filtrados en el "Coloso de Santa Úrsula"
De cara a la reapertura del estadio para el duelo México vs Portugal, se filtraron los costos de alimentos y bebidas, confirmando que la experiencia en las gradas será un lujo para pocos.
Para el partido inaugural entre México y Sudáfrica, los productos de las marcas patrocinadoras oficiales de la FIFA tendrán los siguientes costos aproximados:
- Cerveza de 710 mililitros: 310 pesos.
- Refresco en presentación equivalente a una lata: 150 pesos.
- Agua mineral: 200 pesos.
- Botella de agua de 600 mililitros: 80 pesos.
- Bolsa grande de papas fritas: 200 pesos.
En cuando a alimentos, de acuerdo con el desglose de precios del partido México vs Portugal, de marzo pasado, los precios son: el chicken bake, 240 pesos; tacos al pastor, de bistec o burritos, 230 pesos; sándwich de rib eye, 220 pesos.
Hot dog, 200 pesos; tacos de arrachera, 200 pesos; y el sándwich italiano (160 pesos); esquites, 110 pesos; papas, palomitas y galletas, 120 pesos.
Si el aficionado quiere salir en la transmisión oficial y en las pantallas del estadio, se tiene que paga 79 dólares.
Opacidad y voracidad en la boletería
La FIFA espera que los ingresos por boletos y hospitalidad se tripliquen, superando los 3 mil millones de dólares este año, de acuerdo con el diario Financial Times. Esto se debe no solo al aumento de partidos (de 64 a 104), sino también a precios significativamente más altos que en ediciones anteriores.
La opacidad financiera se extiende a su plataforma oficial de reventa, donde la FIFA cobra una comisión del 15% tanto al comprador como al vendedor. Esto significa que, por cada mil dólares transaccionados en reventa, el organismo obtiene 300 dólares adicionales sin mayor esfuerzo operativo.
FIFA, investigada por engañar a fans
Las Fiscalías estatales de Nueva York y Nueva Jersey abrieron una investigación contra la FIFA relativa a sus "prácticas" de ventas de boletos para los ocho partidos de la Copa Mundial de Fútbol que se celebrarán en el estadio MetLife, incluyendo la final del torneo.
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Las autoridades solicitaron documentación a la FIFA en reacción a noticias de prensa en las que fans dijeron haber sido "engañados" respecto a la ubicación de los asientos que compraron y a acciones que pudieron "contribuir" a "inflar" los precios de los boletos, como declaraciones públicas.
Las Fiscalías, que cuentan con investigadores del Departamento de Protección al Consumidor y Trabajador de la ciudad de Nueva York, recogen denuncias sobre cambios en las categorías de las gradas, posteriores a la división inicial del estadio y una vez estaba en marcha la venta, para crear zonas nuevas más "deseables" y caras.
Ronan Evain, director de Football Supporters Europe, en entrevista con Financial Times, criticó duramente el enfoque comercial de la FIFA, señalando que mientras los departamentos de mercadotecnia y venta de boletos buscan maximizar ingresos con "planes tan absurdos", la función del liderazgo político debería ser contrarrestar esa tendencia, un equilibrio que, según él, Gianni Infantino no ha demostrado.
Esta voracidad económica, advierte el diario británico, se refleja en las estimaciones de los aficionados, quienes consideran que el costo de seguir a un equipo hasta la final en 2026 será más de cinco veces superior al de Qatar 2022, calificando esto como una traición a las tradiciones del Mundial.
VGB
