En un movimiento que deja al descubierto la reactivación, a gran escala, de la industria petrolera venezolana y un cambio drástico en la geopolítica energética de la región, el gigante estadounidense Chevron movilizó una flota de al menos 11 buques cisterna hacia puertos venezolanos, de acuerdo con Reuters y Bloomberg.
De acuerdo con los reportes, la flota de 11 embarcaciones tiene como objetivo principal la carga de crudo pesado y la descarga de diluentes necesarios para el procesamiento del petróleo en la Faja Petrolífera del Orinoco. Se estima que esta operación permita a la compañía estadounidense elevar su producción conjunta con PDVSA a niveles que no se veían desde hace más de un lustro.
Antes de la caída de la administración de Maduro, Chevron operaba bajo licencias restringidas del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (OFAC). Sin embargo, la aceleración de estas operaciones sugiere una flexibilización o una renegociación de los términos operativos bajo el nuevo esquema de gobierno, buscando estabilizar la economía venezolana a través de su principal recurso: el "oro negro".
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Reportes de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA por sus siglas en inglés), Venezuela cuenta con una enorme reserva de crudo que llega hasta los 303 mil millones de barriles, lo que representa aproximadamente una quinta parte de las reservas mundiales. Sin embargo, produce solamente cerca de 1 millón de barriles de petróleo al día, es decir, 0.8% de la producción en todo el mundo.
Según la EIA, la producción de petróleo, antes de la llegada del chavismo como régimen político instaurado en Venezuela, era de 3.5 millones de barriles de petróleo por día. Entre 2013 y 2020, la caída en la producción fue de 75%.
Chevron reanuda exportaciones tras pausa y llama a empleados
La petrolera estadounidense reanudó las exportaciones de crudo venezolano hacia Estados Unidos después de una pausa de cuatro días, de acuerdo con datos de transporte marítimo citados por Reuters
El buque, fletado por Chevron, con aproximadamente 300,000 barilles de crudo pesado, zarpó el 5 de enero rumbo a la costa del Golfo de México. La compañía afirma que sus operaciones se mantienen en cumplimiento con la leyes y regulaciones aplicables, y que su prioridad es la seguridad de sus empleados.
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Exportaciones “en modo oscuro”
Mientras Chevron continúa exportando de forma regular, alrededor de una docena de petroleros cargados con crudo y combustible venezolano abandonaron las aguas del país desde principios del año, de acuerdo con documentos vistos por Reuters y fuentes de la industria, incluido el servicio de monitoreo TankerTrackers.com.
De acuerdo con fuentes citadas por el medio, algunos superpetroleros recibieron autorización de las autoridades venezolanas para zapar en modo oscuro, una táctica común de los petroleros que transportar el petróleo sancionado de Venezuela, Irán y Rusia.
Los buques transportaban un estimado de 12 millones de barriles de crudo pesado y combustible venezolano, según acuerdos negociados con PDVSA e imágenes satelitales analizadas por TankerTrackers.com.
Negociaciones Caracas–Washington para exportar petróleo venezolano
Funcionarios de Venezuela y Estados Unidos están en conversaciones para redirigir la exportación de crudo venezolano a refinerías de Estados Unidos, según Reuters.
El posible acuerdo para vender el crudo que se mantiene detenido podría reasignar las cargas que originalmente se dirigían a China, según dos fuentes consultadas por el medio.
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¿Por qué esto es importante?
Chevron se ha convertido en el único puente legal entre el petróleo venezolano y el mercado estadounidense, en un contexto de sanciones y bloqueos que han paralizado gran parte de las exportaciones de PDVSA.
JL