Estados Unidos enfrenta la posibilidad de un nuevo cierre parcial de gobierno a partir de las 12:01 horas del sábado 31 de enero de 2026. La falta de acuerdos en el Senado mantiene sin aprobar un paquete de gasto federal y coloca a varias dependencias en riesgo de suspender actividades. El escenario surge menos de tres meses después del cierre anterior, que se extendió por 43 días y afectó a millones de trabajadores federales.
La fecha límite se acerca sin señales de consenso entre republicanos y demócratas, mientras la Cámara de Representantes permanece en receso. Cualquier cambio legislativo requeriría una nueva votación en la Cámara baja, lo que reduce las opciones antes del plazo establecido.
El actual bloqueo difiere del ocurrido a finales de 2025, que giró en torno a políticas de salud. En esta ocasión, el desacuerdo se origina en la negativa de senadores demócratas a aprobar fondos para el Departamento de Seguridad Nacional. La postura se relaciona con la muerte de los ciudadanos Alex Pretti y Renee Good durante protestas contra operativos migratorios en Minneapolis.
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La bancada demócrata solicita cambios normativos y mecanismos de supervisión sobre agencias federales antes de autorizar recursos adicionales. El liderazgo republicano rechaza separar el financiamiento del DHS del resto del paquete presupuestal.
Las reglas del Senado exigen un mínimo de 60 votos para avanzar con la legislación de gasto. El Partido Republicano cuenta con 53 escaños, por lo que requiere apoyo de al menos siete senadores demócratas. Hasta ahora, esa negociación no avanza.
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Además, el líder de la mayoría republicana mantiene la estrategia de votar el paquete de gasto como un bloque único que incluye cinco proyectos de ley adicionales. La oposición propone aprobar primero las áreas no vinculadas a seguridad nacional, sin éxito hasta el momento.
Si el Congreso no aprueba el presupuesto, el cierre afectará a dependencias que concentran cerca del 90% del gasto discrecional federal. Entre las agencias sin financiamiento figuran los departamentos de Defensa, Tesoro, Salud, Trabajo, Educación y Transporte. El Tesoro podría frenar el procesamiento de reembolsos fiscales en plena temporada de impuestos.
El sistema de tribunales federales operaría con recursos limitados y podría suspender actividades a partir del 4 de febrero. Estas interrupciones impactarían procesos judiciales, incluidos los de carácter migratorio.
Dependencias con riesgo inmediato
Algunas áreas del gobierno continuarían en funciones debido a presupuestos ya aprobados hasta septiembre de 2026. El Departamento de Justicia, el FBI, la NASA y el Departamento del Interior mantendrían operaciones regulares. También seguirían activos los Parques Nacionales, museos del Smithsonian y el programa de asistencia alimentaria SNAP.
El Servicio Postal y el Seguro Social no entrarían en el cierre. En contraste, empleados considerados esenciales, como militares y controladores aéreos, seguirían laborando sin recibir salario inmediato.
Para México y otros países, los efectos se concentrarían en la gestión migratoria y consular. El Departamento de Estado y el DHS podrían reducir personal administrativo, lo que retrasaría la emisión de visas y pasaportes en embajadas y consulados.
En la frontera, agentes de la Patrulla Fronteriza e ICE continuarían operaciones, aunque bajo las condiciones propias de un cierre parcial. Sistemas para contratación de trabajadores extranjeros, como certificaciones laborales y E-Verify, enfrentarían pausas.
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Impacto internacional y regional
Medios estadounidenses reportan que plataformas de predicción sitúan en 80% la probabilidad de un cierre. La cifra aumentó en pocos días ante la falta de avances legislativos. Reuters señala que servicios esenciales seguirían activos, pero áreas como reembolsos fiscales e investigación en salud enfrentarían interrupciones.
El recuerdo del cierre de 2025 mantiene la atención en los costos económicos. Aquel episodio generó pérdidas estimadas en 11 mil millones de dólares y afectó a más de un millón de empleados federales.
La incertidumbre también se refleja en los mercados financieros. Bloomberg y DL News informan movimientos hacia activos considerados refugio, mientras otros instrumentos muestran variaciones asociadas al escenario fiscal en Washington.
Con el Senado estancado y la Cámara baja fuera de sesiones, el calendario legislativo se convierte en un factor central. El resultado se definirá antes de la medianoche del viernes, cuando venza el financiamiento actual del gobierno federal.
VGB