La euforia por la velocidad no se limita a las pistas de automóviles. En la industria ferroviaria también existe una competencia constante por alcanzar mayores velocidades. En los últimos años, varios países han desarrollado trenes que superan los 400 kilómetros por hora, mientras México busca consolidar su propio paso con trenes de hasta 200 km/h.
China encabeza la nueva era ferroviaria
El tren CR450, diseñado por la industria ferroviaria china, marcó un nuevo referente mundial al alcanzar 453 kilómetros por hora en pruebas. Su velocidad operativa comercial está prevista en 400 km/h, lo que lo ubica como el tren más veloz en servicio regular proyectado.
Este modelo es una evolución del CR400 Fuxing, que actualmente circula en rutas como Beijing–Shanghai con una velocidad estable de 350 km/h. El diseño del CR450 es un 10% más ligero y reduce la resistencia al viento en más del 20%, factores que contribuyen a su rapidez.
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Además, China cuenta con el Shanghai Maglev, un tren de levitación magnética que alcanza los 460 km/h en operación comercial. En distancias cortas puede llegar a 431 km/h, lo que lo mantiene como el tren más rápido en funcionamiento regular.
Las autoridades chinas también trabajan en versiones experimentales del Maglev que buscan superar los 650 km/h y alcanzar, en el futuro, los 1,000 km/h mediante tecnología de vacío similar al concepto Hyperloop.
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Japón, Francia y Alemania mantienen el impulso
Japón continúa en la lista de potencias ferroviarias con el JR SCMaglev L0 Series, que alcanzó 603 km/h en pruebas. Este modelo de levitación magnética apunta a operar comercialmente a 505 km/h en la futura línea Chuo Shinkansen.
Francia mantiene su posición con el TGV, que en 2007 registró un récord de 575 km/h. En servicio regular, el TGV circula a 320 km/h. Alemania, por su parte, opera el ICE 3 a 330 km/h, mientras España mantiene esa misma velocidad con el AVE S-112.
En el norte de África, Marruecos opera el tren Al Boraq, que viaja a 320 km/h y conecta Tánger con Casablanca. En general, se considera tren de alta velocidad aquel que supera los 300 km/h o al menos los 200 km/h en vías acondicionadas para ello.
Los trenes más rápidos del mundo
México: un nuevo impulso al tren de pasajeros
En contraste con las marcas globales, México concentra su esfuerzo en recuperar el transporte ferroviario de pasajeros. El plan nacional contempla más de tres mil kilómetros de vías nuevas con trenes que circularán entre 160 y 200 km/h.
El proyecto del tren México–Querétaro prevé alcanzar los 200 km/h, con una doble vía exclusiva para pasajeros. El trayecto entre la capital y Querétaro reducirá su tiempo a aproximadamente dos horas.
El Tren Maya, que recorre cinco estados del sureste, fue diseñado para viajar a 160 km/h con pasajeros y 120 km/h con carga. Su operación inicial se estableció en 120 km/h y las pruebas de supervisión proyectan un aumento gradual.
Avances en trenes interurbanos y suburbanos
El Tren Interurbano México–Toluca, conocido como El Insurgente, tiene una velocidad máxima de diseño de 160 km/h, aunque en su trayecto actual hacia Santa Fe opera a 120 km/h, con una velocidad promedio cercana a 78 km/h.
El Tren Suburbano Lechería–AIFA usará los mismos modelos que el Interurbano y alcanzará 120 km/h. En el centro del país, el proyecto México–Pachuca incorporará 15 nuevos trenes con velocidad máxima de 130 km/h.
En el sur, el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec prevé una velocidad de 100 km/h para el servicio de pasajeros. En la ruta Coatzacoalcos–Salina Cruz, el promedio actual del tren de carga es de 38.8 km/h.
Los trenes más rápidos de México
Perspectivas de la nueva red ferroviaria mexicana
La Agencia Reguladora del Transporte Ferroviario planea la adquisición de 47 trenes capaces de alcanzar 360 km/h. Este tipo de unidades se destinará a los nuevos proyectos de pasajeros dentro del plan de expansión ferroviaria.
Aunque las velocidades mexicanas están lejos de los récords de China o Japón, los proyectos actuales representan el regreso del tren como opción de transporte de largo alcance. El objetivo inmediato es establecer servicios estables, seguros y continuos que alcancen velocidades de hasta 200 km/h.
En la carrera global por la velocidad, cada país avanza con su propio ritmo. China y Japón lideran los récords, mientras México busca consolidar su red de pasajeros con una meta clara: mover al país sobre rieles.
VGB