PACHUCA.- El 17 de abril se conoce como el Día de Apreciación de los Murciélagos. Según el Grupo Especialista en Murciélagos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), actualmente se reconocen 1,462 especies de murciélagos en el mundo y, de acuerdo con Enciclovida, Hidalgo alberga 61 de las 168 registradas en el país; es decir, un 36.3 por ciento de la diversidad total de murciélagos en México.
Muchas de estas especies forman colonias que pueden alcanzar desde varios miles hasta cientos de miles de individuos, lo que les permite consumir enormes cantidades de insectos cada noche. En este día, es fundamental hacer conciencia de la importancia de la preservación de sus hábitats, a fin de proteger a estos mamíferos alados, que son esenciales para el equilibrio ecológico, la salud pública y la agricultura.
Aliados para combatir plagas y enfermedades
Josefina Ramos Frías, coordinadora estatal del Programa de Enfermedades Transmitidas por Vector de la Secretaría de Salud de Hidalgo (SSH), destacó la relevancia de estos mamíferos como aliados naturales en el combate contra plagas y enfermedades.
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Los murciélagos son depredadores muy eficientes, especialmente de mosquitos transmisores de enfermedades como dengue, zika, chikungunya, fiebre amarilla y paludismo, explica la especialista. Esto se debe a sus hábitos nocturnos y, en ese sentido, su acción coincide con los picos de actividad de los mosquitos, lo que los convierte en controladores biológicos de gran eficacia.
La mayoría de las especies de murciélagos son insectívoras y se alimentan, entre otros, de mariposas nocturnas que afectan cultivos como el maíz y el nopal. Esto no solo ayuda en la protección de la salud humana, sino también en la seguridad alimentaria, reduciendo naturalmente la presencia de plagas agrícolas.
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“Al ser depredadores voraces, mantienen las poblaciones de insectos bajo control, ofreciendo un servicio invaluable que proporciona la naturaleza”, menciona la bióloga.
Las capacidades de caza de estos animales están potenciadas por su sistema de ecolocalización, que les permite emitir ondas sonoras de alta frecuencia. Mediante este mecanismo pueden detectar y capturar insectos en pleno vuelo, incluso en la oscuridad total.
Murciélagos polinizadores
Algunas especies de murciélagos desempeñan funciones cruciales más allá del control de plagas. Su pelaje denso facilita la adhesión y transporte de grandes cantidades de polen, haciendo posible precisamente la polinización de diversas especies vegetales, incluyendo el agave y ciertas frutas tropicales.
Entra a su mundo a través de estas cuevas en Hidalgo
Uno de los lugares donde habitan estos murciélagos se encuentra en el municipio Chapulhuacán. Se le conoce como Grutas de Carrizal de Tenango y ofrece a los turistas un espacio tranquilo, rocoso, bajo tierra, resguardando los secretos de la Sierra Huasteca. La atracción principal es poder el descenso para hacer un recorrido de senderismo entre pasajes oscuros.
Si eres de los que gustan de la aventura y el misterio, sin duda disfrutarás de la explorar de estas grutas. Deberás mantener la calma, ser paciente y tener tus nervios controlados pues a tu paso atravesarás por lugares muy reducidos rodeado de formaciones rocosas donde encontrarás murciélagos e insectos de todo tipo.
Para llegar a las Grutas de Carrizal de Tenango es necesario recorrer una distancia de 253 kilómetros desde la ciudad de Pachuca, lo que en promedio es un viaje de 5 horas con 14 minutos; para quienes vayan desde CDMX son cerca de 6 horas. Pero créelo cada minuto vale la pena.
La cueva de Metztitlán
Si eres más intrépido, visita la comunidad El Salitre en el municipio Metztitlán. Aquí habitan al menos 33 especies distintas de estos animalitos voladores. Hay que caminar un sendero de un kilómetro aproximadamente, que es un complejo de cactáceas y terreno semidesértico hasta llegar a la caverna de 33 metros de ancho de la que emergen cientos de miles de murciélagos cada noche.
Para llegar a la Cueva de los Murciélagos es necesario acudir primero a la reserva de la biosfera Barrancas de Metztitlán que queda a 89.2 kilómetros de distancia desde la ciudad de Pachuca, lo que en promedio te tomará en auto un viaje de 1 hora con 41 minutos; para quienes viajan desde CDMX son cerca de 7 horas.
Otros lugares de interés
Para los aventureros, románticos y amantes de la naturaleza, la Barranca de Aguacatitla es el espacio ideal para explorar y donde también encontrarás algunas especies de murciélagos. La Barranca de Aguacatitla se ubica en la comunidad del mismo nombre a 6.5 kilómetros, aproximadamente 15 minutos, de Huasca de Ocampo. Para llegar a este Pueblo Mágico de Hidalgo te tomará solo 60 minutos si viajas en auto particular desde la capital hidalguense, Pachuca y casi 2 horas 30 minutos si vienes desde la Ciudad de México.
jgp