El 16 de marzo, el rey Felipe VI visitó en Madrid la exposición “La mitad del mundo. La mujer en el México indígena” y dijo, en conversación con el embajador Quirino Ordaz, que durante la Conquista hubo "mucho, mucho abuso" y que hay hechos que "obviamente no pueden hacernos sentir orgullosos". La Casa Real grabó el momento y lo distribuyó. Al día siguiente, Claudia Sheinbaum lo calificó de "gesto de acercamiento" en la mañanera, aunque precisó que "no fue todo lo que hubiéramos querido".
Con eso, se cerró provisionalmente una crisis que llevaba siete años abierta. El cierre, sin embargo, se produjo en los términos que Madrid tenía disponibles desde el principio; y que México terminó aceptando.
Siete años de mal cálculo
En marzo de 2019, López Obrador envió una carta privada a Felipe VI solicitando disculpas formales por los agravios de la Conquista. Lo que siguió fue un error diplomático de Madrid que prolongó el conflicto más de lo necesario. España no solo rechazó la petición, sino que filtró la carta, en lo que Sheinbaum describiría años después como "una campaña tremenda contra México". Convertir una demanda privada en controversia pública fue una elección que ha tenido costos sostenidos para la relación entre ambas naciones.
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En 2022, AMLO declaró una "pausa" en las relaciones y vinculó las crisis históricas con los intereses de empresas españolas en México. En 2024, Sheinbaum no invitó al rey a su toma de posesión y el Gobierno español respondió no enviando representación de ningún nivel, una ruptura importante.
Para Madrid, el costo de esa postura ya empezó a ser inconveniente: la Cumbre Iberoamericana de noviembre se celebrará en Madrid y la presencia o ausencia de Sheinbaum tiene un peso simbólico directo para el Gobierno de Sánchez. Fue ese horizonte, y no una reconsideración histórica, lo que aceleró el gesto de deshielo.
La coreografía del acercamiento
En noviembre de 2025, el ministro español de asuntos exteriores reconoció que hubo "dolor e injusticia hacia los pueblos originarios" y que era "justo reconocerlo y lamentarlo". Las palabras del rey y la confirmación de la ministra portavoz Elma Saiz sobre que el Ejecutivo fue informado de antemano y suscribe las declaraciones "al 100%" fueron el escalón siguiente de esa misma secuencia.
El formato, una conversación informal en un museo, no un comunicado oficial, fue un cálculo clave: permite que técnicamente no sea una disculpa, pero la difusión institucional le da el peso de una señal de Estado. La denegabilidad está incorporada al diseño y la razón no es solo un tema de principios: una disculpa formal crea precedente para demandas de reparación económica, como ocurrió con Bélgica y el Congo.
Sheinbaum recoge lo que AMLO no pudo
Desde la política mexicana, el episodio se puede leer en clave de política interna. Sheinbaum obtuvo una concesión que su antecesor no logró —el reconocimiento explícito del rey— sin los costos de imagen que AMLO acumuló en el proceso. Al mismo tiempo, reivindica la postura original de la Cuarta Transformación: la demanda tenía razón de fondo, aunque la gestión fuera torpe.
La presidenta subrayó que "es importante lo que significa el perdón" y defendió la pertinencia histórica de lo que exigió su antecesor, recordando la tradición mexicana de solidaridad con España durante el exilio republicano. El mensaje político hacia adentro es que se ganó terreno, aunque falta recorrido.
También es claro lo que México ha concedido: aceptó que no habrá disculpa formal ni reparación de ningún tipo. Sheinbaum invitó al rey al Mundial de Futbol 2026 y no descartó asistir a la Cumbre de Madrid en noviembre. La normalización está en marcha.
El "mucho abuso" de Felipe VI es, en términos diplomáticos, el mínimo viable que México podía presentar como victoria y España podía conceder sin consecuencias institucionales. Que eso sea suficiente para cerrar siete años de crisis dice menos sobre la profundidad del reconocimiento y más sobre el pragmatismo de ambas partes frente a una agenda bilateral que a ninguno de los dos gobiernos convenía seguir bloqueando.