Los precios internacionales del petróleo registraron un alza de 10 por ciento al inicio de los mercados el domingo por la tarde, reflejando la creciente tensión en Oriente Medio de acuerdo con The New York Times.
La reacción subraya los riesgos económicos derivados del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
El crudo ya acumulaba un incremento cercano al 20 por ciento en lo que va del año y el viernes rondaba los 73 dólares por barril.Tras los ataques, el domingo superó la barrera de los 80 dólares por barril.
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Riesgo para el suministro global
Las hostilidades podrían afectar de forma severa el flujo energético desde una de las regiones más importantes del mundo para la producción de petróleo y gas.
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Aunque hasta la noche del domingo no se habían confirmado daños directos a instalaciones energéticas en Irán, la incertidumbre mantiene en alerta a los mercados. Amy Myers Jaffe, directora del Laboratorio de Energía, Justicia Climática y Sostenibilidad de la Universidad de Nueva York, señaló que el factor clave será si alguna infraestructura petrolera resulta afectada.
“La mayor pregunta es qué instalaciones petrolíferas, si es que hay alguna, se dañan”, afirmó.
El estrecho de Ormuz, punto crítico
Uno de los focos de preocupación es el estrecho de Ormuz, paso estratégico por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial y volúmenes significativos de gas natural.
Para el domingo, el flujo de petroleros en esa vía se redujo de forma drástica: solo seis buques cruzaron el estrecho frente a los 65 registrados el viernes, de acuerdo con Commodities at Sea de S&P Global Energy.
Videos verificados mostraron incluso un petrolero en llamas cerca de Omán, además de reportes de otros buques alcanzados en la zona.
Impacto potencial en gasolina y economía
Analistas coinciden en que los consumidores podrían resentir el encarecimiento energético si la tensión persiste. Jason Bordoff, del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, anticipó que habrá algún impacto en las gasolineras, aunque dentro de rangos históricos.
De forma general, por cada aumento de 10 dólares por barril, el precio de la gasolina podría subir entre 20 y 30 centavos por galón. Sin embargo, el traslado al consumidor suele tardar días o semanas.
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Actualmente, el promedio de la gasolina en Estados Unidos se ubica en 2.98 dólares por galón, según AAA.
El mercado también observa el papel de la OPEP Plus, que anunció planes para incrementar modestamente la producción en abril, lo que podría contener parcialmente las presiones alcistas.
Por ahora, la evolución de los precios dependerá de la duración del conflicto y de si se interrumpe de forma prolongada el comercio energético en la región.
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