El invierno poco a poco se va y, en su lugar, llega la primavera, considerada para muchas personas como la estación más alegre del año, y, aunque muchos creen que siempre comienza el 21 de marzo, la realidad astronómica es distinta. En 2026, la primavera en México iniciará el 20 de marzo a las 8:44 horas (tiempo del Centro de México), momento en el que ocurrirá el equinoccio de primavera, fenómeno astronómico que señala el cambio de estación en el hemisferio norte.
La fecha cambia ligeramente cada año debido a la duración real de la órbita terrestre alrededor del Sol, un dato confirmado por especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Durante el equinoccio, el Sol se posiciona directamente sobre el ecuador terrestre, lo que provoca que el día y la noche tengan prácticamente la misma duración en todo el país. A partir de entonces, los días serán progresivamente más largos y las noches más cortas.
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¿Qué es el equinoccio de primavera y qué significa?
El equinoccio ocurre dos veces al año, en marzo y septiembre, y marca el momento en que el eje de la Tierra no se inclina ni hacia el Sol ni en sentido contrario.
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De acuerdo con la NASA, durante el equinoccio el Sol cruza el ecuador celeste, generando una distribución casi equilibrada de luz solar entre ambos hemisferios. Esto da inicio astronómico a la primavera en el hemisferio norte y al otoño en el hemisferio sur.
En términos científicos, el fenómeno está vinculado a la inclinación del eje terrestre (23.5 grados) y al movimiento de traslación del planeta alrededor del Sol.
¿Por qué la primavera no siempre inicia el 21 de marzo?
Existe la creencia popular de que la primavera comienza cada año el 21 de marzo, pero no es exacto.
La UNAM, explica que un año no dura exactamente 365 días. En realidad, la órbita completa de la Tierra alrededor del Sol toma 365 días, 5 horas, 45 minutos y 46 segundos.
Esa diferencia acumulada provoca que la fecha de los equinoccios y solsticios varíe, pudiendo ocurrir el 19, 20 o 21 de marzo, dependiendo del año y los ajustes del calendario, como los años bisiestos.
Además, el momento exacto del equinoccio se determina con base en la hora universal coordinada (UTC), establecida en el meridiano de Greenwich. Posteriormente, se ajusta a cada huso horario. Por ello, aunque globalmente el fenómeno ocurre en un mismo instante, la fecha puede diferir ligeramente según la región.
El inicio de la primavera no solo tiene relevancia astronómica. También marca cambios climáticos graduales, el florecimiento de diversas especies y el comienzo de una temporada asociada con temperaturas más cálidas.
En 2026, el equinoccio ocurrirá el 20 de marzo, confirmando que el inicio de la estación puede adelantarse o retrasarse ligeramente según los cálculos astronómicos oficiales.
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AJA