Cada año, miles de estudiantes participan en actividades de bienvenida organizadas por universidades y fraternidades en Estados Unidos, aunque la mayoría se desarrolla sin problemas, algunas terminan en investigaciones por agresiones y violencia.
Uno de esos casos salió a la luz en Sweetwater, una ciudad cercana a Miami, donde las autoridades detuvieron a tres hombres señalados por su presunta participación en una novatada que dejó a varios jóvenes con lesiones graves y hospitalizados.
Entre los detenidos está Marquez Christopher Pinder, de 29 años, quien se desempeñaba como agente del Servicio Secreto de Estados Unidos, tras su arresto, la corporación lo separó temporalmente de sus funciones mientras avanza la investigación.
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De acuerdo con la Fiscalía, los hechos ocurrieron entre el 1 y el 4 de abril, periodo en el que las víctimas presuntamente fueron sometidas a agresiones físicas durante varios días.
¿Qué ocurrió durante la presunta novatada?
La Fiscalía de Miami-Dade informó que, además de Pinder, fueron detenidos Jared Lamar James, de 26 años, y Elijah Delano Dyous, de 29, según las investigaciones, los tres habrían golpeado de manera reiterada a varios jóvenes con bastones y paletas dentro de al menos dos viviendas ubicadas en Sweetwater.
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Las agresiones fueron de tal magnitud que algunas de las víctimas sufrieron lesiones graves, incluidos daños en los riñones, por lo que tuvieron que ser trasladadas a hospitales para recibir atención médica. Por estos hechos, los tres enfrentan cargos por intento de homicidio con arma mortal, agresión agravada con arma mortal o que provocó lesiones graves, además del delito de novatadas con arma mortal.
Servicio Secreto separa al agente mientras sigue el caso
Después de la detención, el Servicio Secreto de Estados Unidos confirmó que Marquez Christopher Pinder fue colocado en licencia administrativa, por lo que permanecerá separado de sus funciones mientras continúan las investigaciones.
Michael Townsend, agente especial a cargo de la Oficina de Campo del Servicio Secreto en Miami, señaló que la institución está colaborando con las autoridades estatales y del condado de Miami-Dade. El funcionario explicó que no ofrecerán más detalles debido a que el proceso sigue abierto, pero aseguró que cualquier conducta indebida será atendida conforme concluyan las investigaciones.
Fiscalía advierte sobre los riesgos de estas prácticas
Al dar a conocer el caso, la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández, recordó que las novatadas violentas son un delito en Florida y pueden tener consecuencias muy graves, también la funcionaria señaló que este tipo de prácticas han provocado que algunas víctimas terminen hospitalizadas e incluso pierdan la vida, por lo que insistió en la importancia de investigarlas y sancionarlas.
Contexto
Las novatadas universitarias han sido objeto de mayor vigilancia en Estados Unidos durante los últimos años. De acuerdo con StopHazing, organización especializada en la prevención de estas prácticas, más del 55% de los estudiantes que participan en clubes, equipos deportivos o fraternidades reportan haber vivido algún tipo de novatada.
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En Florida, la llamada "Chad Meredith Act", vigente desde 2005, convirtió las novatadas que ocasionan lesiones graves o la muerte en un delito penal. El caso también ocurre mientras el Servicio Secreto mantiene procesos internos de revisión tras las investigaciones por fallas de seguridad derivadas del atentado contra Donald Trump durante la campaña presidencial de 2024.
Con información de EFE.