Un niño de 8 años acompañó a los tripulantes de la misión Artemis II a través de un objeto que nació en su imaginación. Mientras la nave avanza rumbo a la Luna, un peluche diseñado por él viaja en la cabina y espera el momento en que comenzará a flotar, señal de que la gravedad ya no actúa.
Lucas Ye, estudiante de primaria en California, ideó “Rise”, una figura que funciona como indicador de ingravidez. Cuando el objeto se eleve dentro de la nave, la tripulación confirmará que alcanzó esa fase del vuelo. El diseño combina una función técnica con un elemento cercano para quienes participan en la misión.
El proyecto del niño surgió en un concurso internacional que reunió propuestas de distintos países. Su idea resultó elegida entre miles de participantes. Como parte del proceso, viajó con su familia al Centro Espacial Kennedy para presenciar el lanzamiento.
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Durante ese momento, Lucas expresó su emoción con palabras simples: “realmente, realmente sorprendido y muy feliz”. Su reacción acompañó el inicio de un viaje en el que su creación forma parte de la experiencia a bordo.
Un peluche que marca la ingravidez
La presencia de un objeto como “Rise” sigue una práctica que se mantiene desde el primer vuelo espacial tripulado. En 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin utilizó un elemento similar para identificar la ausencia de gravedad durante su misión.
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En Artemis II, el peluche cumple esa misma función. Su diseño representa una luna con detalles del espacio y una gorra que incluye la imagen de la Tierra. La figura se convertirá en una referencia visible para los astronautas en uno de los momentos clave del trayecto.
Lucas explicó que su inspiración provino de imágenes del espacio, entre ellas la fotografía Earthrise. A partir de esa referencia, integró elementos que conectan distintas etapas de la exploración lunar.
El diseño también incorpora símbolos como la constelación de Orión, asociada al programa Artemis. Cada componente refleja el interés del niño por el espacio y su curiosidad por entenderlo.
Una idea que cruzó fronteras
El concurso reunió cerca de 2 mil 600 propuestas provenientes de más de 50 países. Estudiantes de distintas edades participaron con ideas que buscaban representar la ingravidez dentro de una nave espacial.
De acuerdo con Los Angeles Times, la selección final consideró tanto el concepto como su utilidad en la misión. La tripulación evaluó los diseños y eligió el proyecto que acompañaría el vuelo.
Entre los finalistas se incluyeron propuestas de Finlandia, Perú, Canadá y Estados Unidos. Cada una planteó una forma distinta de interpretar el momento en que la gravedad deja de influir en la nave.
La elección de Lucas integró una visión que combina juego, observación y conocimiento. Su propuesta pasó de un dibujo a un objeto que ahora forma parte de una misión espacial.
Un viaje que conecta imaginación y ciencia
La misión Artemis II inició su recorrido desde Florida con una duración estimada de diez días. La nave rodeará la Luna y regresará a la Tierra tras completar su trayecto. Durante el vuelo, la tripulación enfrentará etapas sin comunicación al pasar por la cara oculta lunar.
En ese trayecto, el peluche marcará el instante en que la nave alcance la ingravidez. El objeto se elevará dentro de la cabina y señalará el cambio en las condiciones del vuelo. Ese momento representa uno de los puntos clave de la misión.
El regreso se programó con un amerizaje frente a la costa de California. La cápsula volverá con los astronautas y con el objeto que los acompañó durante el recorrido alrededor de la Luna.
La historia de Lucas muestra cómo una idea puede salir de un entorno cotidiano y llegar al espacio. Su diseño viaja junto a una misión que forma parte de la exploración humana más allá de la Tierra.
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VGB