El PingTok se ha convertido en una de las tendencias más preocupantes en TikTok, al mostrar cómo adolescentes, muchos de ellos menores de edad, entran en contacto con contenidos relacionados con el consumo de drogas, e incluso con redes de tráfico, a solo un clic. Aunque la plataforma asegura eliminar este tipo de material, especialistas y testimonios advierten que el fenómeno sigue creciendo y mutando.
El caso de PingTok ilustra la facilidad con la que jóvenes y menores acceden a contenidos sobre drogas en TikTok. Basta con una búsqueda rápida bajo etiquetas asociadas para que aparezcan, uno tras otro, videos de adolescentes bajo los efectos de distintas sustancias. A medida que el usuario desliza la pantalla, el algoritmo continúa recomendando clips similares. Consultada por DW sobre este fenómeno, la empresa respondió a través de un portavoz:
“La seguridad y el bienestar de nuestra comunidad son nuestra máxima prioridad. Prohibimos la exhibición, publicidad o venta de drogas u otras sustancias controladas y las eliminamos de la plataforma; más del 99 % del contenido que infringe estas normas se elimina antes de ser denunciado”.
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¿Qué hay detrás de PingTok?
PingTok demuestra, sin embargo, lo sencillo que resulta burlar las normas de la plataforma. Los usuarios emplean códigos, emoticones, sonidos y nuevos términos para esquivar los sistemas de moderación. En lugar de mostrar directamente el consumo de drogas, algunos videos se limitan a enseñar pupilas dilatadas u otros efectos físicos.
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El término “ping” proviene de la jerga asociada al consumo de MDMA o éxtasis, y forma parte de lo que se conoce como “algospeak”, un lenguaje diseñado para confundir a los algoritmos. Aunque TikTok ha bloqueado la etiqueta #PingTok, ya circulan variantes como #Pingtokk o #Pintok, que mantienen activo el fenómeno.
“Desde que empecé a concientizar sobre la adicción en TikTok, he recibido muchos mensajes. Y es aterrador porque suelen ser de menores”, declaró la influencer Sarah en una entrevista con DW. Ella misma cayó en la adicción a los 15 años y hoy, con 26, utiliza la red social para informar y educar sobre el consumo de drogas, la dependencia y la recuperación.
Según relata, muchos de sus seguidores comenzaron a consumir sustancias a edades incluso más tempranas. “No tienen con quién hablar de ello, y algunos me escriben cosas muy intensas sobre sus experiencias y traumas”, explicó.
Tráfico de drogas en TikTok
Uno de los aspectos más alarmantes es que TikTok se esté transformando en un mercado informal de drogas.
“Ya ni siquiera tienes que salir de casa. Puedes conseguir todo lo que quieras, directamente en tu habitación”, advirtió Sarah.
En los comentarios de muchos videos aparecen mensajes como “¿Quién vende?” o “Necesito algo en Berlín”, que reciben respuestas rápidas. Los traficantes suelen usar símbolos, como un enchufe, para indicar disponibilidad y luego redirigen a los interesados a grupos de Telegram, donde se concreta la venta.
Redes sociales y cambios en el consumo de drogas
Los jóvenes siempre han experimentado con drogas, pero la exhibición en redes sociales ha cambiado radicalmente la dinámica, explica Sarah. Antes, el consumo era oculto; hoy, algunos adolescentes se graban solos frente a la cámara para obtener visualizaciones y “likes”.
Las cifras reflejan el riesgo. Según la Oficina Federal de Policía Criminal de Alemania (BKA), las muertes relacionadas con drogas casi se han duplicado en la última década. Entre los menores de 30 años, el aumento fue del 14 % en 2024.
En Estados Unidos, diversos estudios indican que más de dos tercios de las sobredosis mortales ocurren en el hogar, a menudo sin nadie que pueda intervenir. Aunque no se ha demostrado una relación directa con tendencias como PingTok, los expertos advierten que el aislamiento y la exposición constante a contenidos sobre drogas en redes sociales pueden incrementar el riesgo de consumo.
La preocupación ha llegado al ámbito político. Australia se convirtió en diciembre en el primer país en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años. Iniciativas similares se debaten en Reino Unido, Dinamarca, Francia y España.
La Unión Europea también analiza si las plataformas cumplen con sus obligaciones de protección a menores y evalúa posibles restricciones. No obstante, persiste el debate sobre si las prohibiciones totales son la solución más efectiva.
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AJA