Autoridades de Ecuador detuvieron a 16 militares en servicio activo acusados de participar en una red de robo y contrabando de combustible. En la misma operación, también arrestaron a entre cinco y ocho civiles, con un total de hasta 24 personas aprehendidas.
Los militares arrestados pertenecían a tropa y no incluyeron oficiales.
Las pesquisas se centraron en la filtración y venta de información sobre operaciones militares en la zona fronteriza. Esa información servía para facilitar actividades ilícitas como el contrabando de hidrocarburos y otros productos hacia Perú.
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Los implicados enfrentaran cargos por asociación ilícita, cohecho, concusión, tráfico de influencias y transporte ilegal de hidrocarburos.
Detalles del operativo
La operación, denominada Estrella Verde, se ejecutó la madrugada del 3 de septiembre de 2025. El trabajo estuvo a cargo de la Fiscalía y la Policía Nacional, con apoyo del Ejército.
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Entre 19 y 33 allanamientos se realizaron de forma simultánea en 11 provincias, entre ellas Orellana, Sucumbíos, Chimborazo, Loja, Guayas y Pichincha. Los cateos incluyeron unidades militares y domicilios particulares.
El caso comenzó meses atrás con operaciones de inteligencia del Ejército que identificaron la fuga de información. La institución entregó las pruebas a la Fiscalía de Loja, que inició la investigación penal.
Impacto económico y vínculos criminales
El ministro del Interior, John Reimberg, informó que el perjuicio económico para el Estado ecuatoriano ascendió a 20 millones de dólares.
La red trasladaba aproximadamente 497,000 galones de combustible cada dos meses.
Entre los detenidos se encontró un presunto integrante del grupo criminal Los Choneros. Además, tres de los contrabandistas capturados tenían procesos judiciales anteriores.
Rol de los militares
De acuerdo con el ministro del Interior, los militares actuaban como facilitadores de la organización delictiva.
Su función consistía en entregar información sobre rutas y horarios seguros para que los contrabandistas evadieran controles fronterizos con vehículos cargados de combustible y mercancía ilegal.
El Ejército Ecuatoriano expresó su compromiso con la transparencia y con la política de cero tolerancia frente a la corrupción.
En un comunicado, afirmó que no permitirá actos que comprometan el honor militar ni la seguridad del Estado.
De manera paralela a la investigación penal, las Fuerzas Armadas iniciaron procesos disciplinarios internos.
Tráfico de hidrocarburos en Ecuador
Contexto: El tráfico de hidrocarburos en Ecuador en 2025 se convirtió en un tema central de seguridad y control económico.
La Secretaría de Hidrocarburos señaló que el diferencial de precios entre Ecuador y países vecinos favoreció la salida irregular de combustibles subsidiados.
En Ecuador, la gasolina y el diésel se comercializaron con apoyo estatal, mientras que en Perú y Colombia los costos se mantuvieron más altos. Esa diferencia incentivó la creación de rutas clandestinas de traslado.
La Fiscalía General del Estado reportó que en los primeros nueve meses de 2025 se realizaron más de 40 operativos contra el transporte y comercialización ilegal de combustibles.
En esas acciones, las autoridades incautaron vehículos cisterna, embarcaciones y tanques de almacenamiento que contenían derivados de petróleo destinados al contrabando.
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El Ejército indicó que detectó la filtración de información interna en unidades militares fronterizas, lo que permitió el paso de cargamentos ilegales. A partir de esos hallazgos se entregaron pruebas a la Fiscalía de Loja, que abrió procesos penales.
El gobierno anunció que en lo que resta de 2025 continuará con controles en estaciones de servicio, operativos en carreteras y vigilancia en pasos fronterizos.
También informó que reforzará la cooperación con autoridades peruanas y colombianas para frenar el tráfico de hidrocarburos en la región.
VGB