El periodista guatemalteco José Rubén Zamora Marroquín, actualmente en prisión preventiva, recibirá el XVI Premio Antoni Traveria a la Libertad de Expresión en Iberoamérica, otorgado por Casa Amèrica Catalunya en España.
La ceremonia de entrega está programada para el martes 17 de septiembre a las 7:00 p.m. (tiempo de España) en la sede de la institución en Barcelona.
En representación de Zamora asistirá su hijo, José Carlos Zamora, director regional del Comité para la Protección de Periodistas (CPJ).
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El jurado señaló que el galardón reconoce la trayectoria de Zamora y su papel frente a procesos judiciales y penales iniciados en su contra desde 2022.
Perfil y trayectoria
José Rubén Zamora, nacido el 19 de agosto de 1956, participó en la fundación de tres periódicos en su país: Siglo Veintiuno en 1990, El Periódico en 1996 y Nuestro Diario en 1998.
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Durante su carrera periodística, se dedicó a la investigación de temas como contrabando de drogas, violaciones a derechos humanos, movimientos armados y corrupción gubernamental.
Su labor recibió reconocimientos internacionales como el International Press Freedom Awards (1995) del CPJ, el Premio María Moors Cabot (1995), el Premio Internacional de Periodismo Rey de España (2021) y el Reconocimiento a la Excelencia del Premio Gabo (2024).
El International Press Institute lo incluyó en el año 2000 en la lista de los 50 Héroes Mundiales del Periodismo del siglo XX.
Detención y procesos judiciales
Contexto: el 29 de julio de 2022, Zamora fue detenido cinco días después de que El Periódico publicara denuncias de corrupción que involucraban a funcionarios del gobierno de Alejandro Giammattei y a empresarios extranjeros. En 144 días previos a su detención, el medio registró 144 publicaciones sobre presuntos actos de corrupción.
Las autoridades lo acusaron de lavado de dinero. Luego se abrieron dos procesos adicionales por supuesta obstrucción a la justicia y alteración de documentos migratorios.
Zamora presentó documentos que, según su defensa, acreditaban que los fondos por lo que lo acusaban provenían de la compraventa de una obra de arte destinada al pago de salarios de empleados del periódico. La fiscalía argumentó que los fondos tenían un origen distinto y buscaban aparentar legalidad.
Reacciones internacionales y condiciones de encarcelamiento
Organismos internacionales como Naciones Unidas, Reporteros sin Fronteras, Human Rights Watch, Amnistía Internacional y Freedom House señalaron que el proceso judicial presentó irregularidades. El 1 de agosto de 2024, Amnistía Internacional lo reconoció como preso de conciencia.
Zamora describió condiciones difíciles durante sus primeros días en prisión, en los que enfrentó falta de descanso, restricciones en comunicación con abogados y problemas de salud. Reportó que estas condiciones cambiaron tras la llegada al poder del presidente Bernardo Arévalo.
En junio de 2023, un tribunal lo condenó a seis años de cárcel, pero en octubre de ese mismo año una corte de apelaciones anuló la sentencia por irregularidades y ordenó un nuevo juicio.
En octubre de 2024, un juez le concedió arresto domiciliario, medida que un tribunal superior revocó en noviembre de ese año. Finalmente, el 10 de marzo de 2025 fue recapturado y enviado nuevamente a prisión preventiva.
Impacto en El Periódico y en su familia
Tras la detención de Zamora, El Periódico cesó operaciones. Nueve periodistas enfrentaron investigaciones judiciales y varios familiares del periodista salieron al exilio después de recibir amenazas.
En entrevistas previas, Zamora declaró que mantendría su defensa frente a los cargos y que continuaría su labor desde prisión. También expresó que consideraba el cierre de su medio como una pérdida para Guatemala en términos de cobertura crítica frente al poder político.
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Convicción y perspectivas
Durante una entrevista con el CPJ en noviembre de 2024, Zamora expresó que continuaría su actividad periodística y afirmó que, en su caso, la identidad profesional estaba ligada de manera inseparable al ejercicio del periodismo.
En declaraciones posteriores, sostuvo que su compromiso con la libertad de expresión seguiría vigente. Señaló que considera esta lucha un componente esencial para la democracia y que mantendrá sus esfuerzos a pesar de las circunstancias judiciales.
VGB