Estados Unidos lleva a cabo una nueva intercepción marítima en el Caribe, al incautar un buque en aguas internacionales frente a las costas de Venezuela, en una operación encabezada por la Guardia Costera. La acción se produce días después de que el presidente Donald Trump anunciara un bloqueo total de petroleros sancionados, intensificando la presión económica y militar sobre el país sudamericano.
Tres funcionarios estadounidenses confirmaron este sábado a Reuters que fuerzas de Estados Unidos estaban interceptando e incautando un buque cerca de Venezuela. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato y no precisaron el punto exacto de la operación.
La intercepción marca la segunda incautación de un petrolero en las últimas semanas en la región, en medio de un incremento de la presencia militar estadounidense en el Caribe, según las mismas fuentes.
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Ni la Guardia Costera ni el Pentágono ofrecieron comentarios directos y remitieron las consultas a la Casa Blanca, que no respondió de inmediato. Tampoco el Ministerio de Petróleo de Venezuela ni la estatal PDVSA emitieron declaraciones oficiales.
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Bloqueo petrolero y endurecimiento de sanciones
Contexto: “Estoy ordenando un bloqueo total y completo de todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela”, declaró el presidente Donald Trump el pasado martes, de acuerdo con declaraciones citadas por Reuters.
Desde la primera incautación, se ha establecido en la práctica un embargo efectivo, con buques cargados con millones de barriles de crudo que permanecen en aguas venezolanas para evitar el riesgo de ser incautados. Como resultado, las exportaciones de petróleo venezolano han disminuido drásticamente en los últimos días.
Aunque muchos petroleros que recogen crudo en Venezuela están sancionados, otros buques que transportan petróleo venezolano, así como crudo de Irán y Rusia, no lo están. Algunas compañías, entre ellas la estadounidense Chevron, continúan trasladando petróleo venezolano en embarcaciones autorizadas.
Impacto en el mercado energético internacional
China es el principal comprador de crudo venezolano, que representa cerca del 4 % de sus importaciones. Según analistas citados por Reuters, los envíos en diciembre podrían superar los 600.000 barriles diarios.
Por ahora, el mercado petrolero global se mantiene bien abastecido, con millones de barriles almacenados en petroleros frente a las costas de China a la espera de descarga. Sin embargo, los expertos advierten que, si el bloqueo se prolonga, la pérdida de casi un millón de barriles diarios podría impulsar al alza los precios internacionales del petróleo.
Desde que Estados Unidos impuso sanciones energéticas a Venezuela en 2019, comerciantes y refinadores han recurrido a una denominada “flota en la sombra”, compuesta por petroleros que ocultan su ubicación o por buques previamente sancionados por transportar crudo iraní o ruso.
La actual campaña de presión de Washington sobre el gobierno de Nicolás Maduro incluye un aumento sostenido de la presencia militar en la región. El presidente Trump también ha señalado que podrían iniciarse ataques terrestres contra el país sudamericano.
A su vez, el presidente venezolano Nicolás Maduro ha denunciado que la concentración militar estadounidense busca derrocar a su gobierno y apoderarse de los recursos petroleros de Venezuela, país miembro de la OPEP y poseedor de las mayores reservas de crudo del mundo.
Mientras continúan las intercepciones marítimas y el bloqueo petrolero, la situación en el Caribe mantiene en alerta a los mercados energéticos y a la comunidad internacional, a la espera de una respuesta diplomática o de nuevas medidas por parte de Washington.
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AJA