El Gobierno de Estados Unidos ha sellado un acuerdo con la compañía energética Westinghouse Electric Co. para construir reactores nucleares a gran escala por un valor de 80.000 millones de dólares (unos 68.750 millones de euros), según adelantó Bloomberg.
Vale la pena señalar que el pacto forma parte del nuevo plan energético nacional destinado a cubrir la creciente demanda eléctrica derivada del desarrollo de la inteligencia artificial (IA) y de los centros de datos que sustentan esta tecnología.
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El acuerdo nuclear más ambicioso de Estados Unidos en décadas
La alianza entre el constructor de tecnología de generación nuclear Westinghouse con las canadienses Cameco (una de las mayores proveedoras mundiales de uranio para fisión) y Brookfield, gestora de inversiones con negocios en infraestructura, renovables o bienes raíces, busca "acelerar" el desarrollo de la energía atómica en línea con las órdenes ejecutivas que el propio Trump firmó en mayo.
Los tres decretos firmados hace cinco meses por el presidente estadounidense -que ha llegado a decir que en el futuro será necesario multiplicar "por dos o por tres" la producción eléctrica del país- buscan impulsar el crecimiento de la energía nuclear en EU, lo que incluye el desarrollo de nuevos tipos de reactores compactos, incrementar la producción de combustible o aumentar las exportaciones del sector.
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Las medidas buscan atajar el futuro incremento de la demanda energética que se espera que tengan en EU los sectores de las IA y defensa e incluyen también acelerar el desarrollo y la adopción de nuevos tipos de unidades de fisión, como los SMR.
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La alianza nuclear: Westinghouse, Brookfield y Cameco
Las compañías Westinghouse, Brookfield y Cameco anunciaron este jueves que establecieron una "alianza estratégica" con el Gobierno de Donald Trump para invertir al menos 80.000 millones de dólares en nuevos reactores nucleares en EU, con el foco puesto en el gran consumo de energía que requerirán los futuros centros de datos en el país para la inteligencia artificial (IA).
Las tres empresas se comprometen a construir nuevos reactores en distintos puntos de Estados Unidos "utilizando la tecnología de reactores nucleares Westinghouse AP1000 y AP300".
AP1000 es un reactor de agua presurizada, mientras que el segundo es una miniaturización del primero y constituye uno de los llamados reactores modulares pequeños (SMR, en inglés), que aún no tienen uso comercial en ninguna parte del mundo.
Un cambio de paradigma: la energía nuclear regresa al centro del debate
Durante el siglo XXI, en Estados Unidos solo se habían construido tres nuevas centrales nucleares, pero la situación está cambiando. El encarecimiento de las fuentes fósiles y las limitaciones a las energías renovables han modificado la percepción pública sobre la energía nuclear.
El país busca ahora combinar grandes reactores de nueva generación con pequeños reactores modulares (SMR), diseñados para suministrar electricidad directamente a los centros de datos y zonas industriales.
AJA