En época electora, comprender el funcionamiento del proceso, previo a elegir un gobernante, es clave para cualquier ciudadano; por ello, en aquí te contamos el papel que juegan los caucus en el desarrollo democrático de Estados Unidos.
A diferencia de las elecciones primarias, los caucus son reuniones comunitarias donde la misma población se congrega para expresar sus preferencias y seleccionar a los delegados que respaldarán a su candidato predilecto. Estos eventos, al centrarse en la participación activa y el diálogo directo, permiten a los votantes influir directamente en la selección de candidatos, dando lugar a una conexión más cercana entre la base electoral y los líderes políticos.
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Dichas reuniones electorales son vistas por los estadounidenses como el primer paso en la carrera por la Casa Blanca y es este lunes 15 de enero será cuando den comienzo en el estado de Iowa, donde se oficializarán las primarias presidenciales en Estados Unidos para las elecciones 2024.
No obstante, aunque oficialmente hoy es el arranque del proceso, la consultora AdImpact estima que los candidatos republicanos ya han gastado cerca de 260 millones de dólares en anuncios y campañas y 119 millones de estos han sido exclusivamente para Iowa.
El peso de Iowa no se traduce únicamente en términos numéricos, ya que sólo representa el 1.6 por ciento de los delegados totales (40 de 2,469) que decidirán al candidato presidencial republicano, también tiene una importancia simbólica por su caucus, que normalmente influye en la percepción pública y la atención mediática como punto de partida en la contienda presidencial.
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¿Por qué es importante el caucus en las primarias de Estados Unidos?
La expresión en inglés "caucus" se traduce como "reunión electoral" y, como su nombre lo dice, se trata de eventos en los que se congregan ciudadanos de un estado determinado para debatir abiertamente sus preocupaciones de gobierno y luego emitir un voto por escrito hacia el candidato de su preferencia.
Este arranque electoral da vida a meses de campaña pública y propaganda, la cual va sumando delegados en todo el país durante medio año; los delegados electos por ciudadanos deben participar en convenciones nacionales de los partidos políticos a los que representan y oficializar la elección del candidato presidencial en cada uno, según el número de opiniones.
A diferencia de las llamadas "primarias", los caucus no son censos o votaciones organizadas por el Estado, de hecho, son vistos más como una elección interina de los partidos políticos y voluntarios de la ciudadanía u organizaciones civiles.
Así, este lunes 15 de enero a las 19:00 horas, Iowa será el primer estado en abrir el calendario electoral, como lo viene haciendo desde 1972; serán aproximadamente 700 centros de la demarcación, divididos en 1,657 distritos electorales, los que abran la discusión política-ciudadana.
Sin embargo, el arranque del caucus de entre bajas temperaturas, nevadas y vientos gélidos, pues, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional estadunidense (NWS, por sus siglas en inglés), se esperan temperaturas bajo cero hasta el martes, afectando el sur y la costo oeste de Estados Unidos, con mayor impacto en ciudades como Nueva York, Washington o Filadelfia.