Seúl.- El ejército surcoreano informó que un misil balístico que parece ser de parece ser de largo alcance fue lanzado por Corea del Norte hacia el mar de Japón (llamado mar del Este en las dos Coreas). "El ejército surcoreano detectó un lanzamiento, que se cree que es el de un misil balístico de largo alcance, hacia el mar del Este desde la zona de Sunan en Pionyang a las 17.22 (8.22 GMT) de hoy 18 de febrero", detalló el Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano en un comunicado.
Luego de que se diera a conocer este lanzamiento, fuentes del Gobierno nipón citadas por la radiotelevisión pública NHK indicaron que el misil parece haber sido lanzado en un ángulo muy abierto y haber caído en aguas de la zona económica exclusiva (ZEE) japonesa. Por su parte, el primer ministro nipón, Fumio Kishida, indicó que el misil parece haber caído a unos 200 kilómetros al oeste de la isla de Oshima, situada al suroeste de la isla septentrional de Hokkaido, en torno a las 18.27 hora local (9.27 GMT).
Hay que recordar que, Sunan, donde se encuentra el aeropuerto internacional de la capital norcoreana, es el lugar desde el que el régimen ha lanzado en más de una ocasión su misil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-17, el de mayor alcance potencial dentro de su arsenal.
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Mientras tanto, fue el pasado 8 de febrero cuando el régimen hizo desfilar por primera vez un tipo de misil más eficiente (el combustible sólido hace más segura la carga y el almacenamiento y facilita el despliegue del proyectil) que se propuso desarrollar tras aprobar un plan de modernización armamentístico en 2021.
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Por ello, la Oficina Presidencial surcoreana informó que se ha convocado una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) para tratar el ensayo norcoreano.
¿QUÉ ESTÁ PASANDO?
El lanzamiento de hoy se trata del segundo que realiza Pionyang en lo que va de año, después de que el 1 de enero disparara un proyectil de corto alcance con un lanzacohetes múltiple de gran tamaño.
Pionyang realizó el año pasado un número récord de lanzamientos de misiles, en torno a medio centenar, en muchos casos en respuesta a maniobras conjuntas del Seúl y Washington y al despliegue de activos estratégicos del Pentágono en la península.
Fotos por satélite muestran además que el centro de pruebas nucleares de Punggye-ri (noreste del país) lleva completamente rehabilitado desde hace casi un año y está listo para albergar una nueva prueba atómica.
"PELIGROSO E IMPRUDENTE"
Tras darse a conocer este nuevo lanzamiento, la Unión Europea calificó de "acción peligrosa e imprudente" el lanzamiento por parte de Corea del Norte de un misil de largo alcance este sábado y alertó de que "pone en peligro la paz y la seguridad" a nivel regional e internacional.
"El lanzamiento es una muestra de que el programa nuclear y de misiles de Corea del Norte amenaza a todos los países y requiere una respuesta adecuada por parte del Consejo de Seguridad de la ONU", indicó un portavoz del Servicio Europeo de Acción Exterior en un comunicado.
En este sentido, la UE reiteró su llamamiento a Seúl para que cese de inmediato los lanzamientos de misiles balísticos y entable un diálogo constructivo con Estados Unidos y Corea del Sur.
"La UE nunca aceptará que Corea del Norte socave la arquitectura internacional de no proliferación", advierte el comunicado.