El Papa Francisco, recuperado de una bronquitis, presidirá todos los actos litúrgicos de la Navidad, según confirmó el Vaticano. Iniciará con la celebración de la Misa del Gallo en la Basílica de San Pedro a las 19.30 horas italianas. Debido a problemas de movilidad, el Papa se ubicará a un lado del altar y leerá la homilía, de acuerdo con información de Efe.
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Posteriormente, en silla de ruedas, llevará al Niño Jesús en procesión hasta el Nacimiento en la basílica, donde niños representando los cinco continentes depositarán flores ante el pesebre. En la mañana de Navidad, Francisco leerá el Mensaje de Navidad desde el balcón central de la logia de la basílica vaticana a las 12.00 horas locales, impartiendo la bendición "Urbi et Orbi".
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El 31 de diciembre celebrará las primeras vísperas en la basílica de San Pedro, y el 1 de enero, la misa de la Solemnidad de María Santísima Madre de Dios y la Jornada Mundial de Paz. Las celebraciones navideñas concluirán el 6 de enero con la misa de la Epifanía a las 10.00 horas locales en San Pedro.
La salud del Papa Francisco
A finales del pasado mes de noviembre, el Papa Francisco apareció frente a miles de fieles en la audiencia general después de que la oficina de prensa del Vaticano anunciara la cancelación de su viaje a Dubái para la Conferencia de las Partes sobre el Cambio Climático (COP28) por recomendación de sus médicos ante la presencia de una inflamación en las vías respiratorias y por encontrarse en un estado gripal desde el sábado.
Desde el aula Pablo VI del Vaticano, el Papa Francisco le dijo a sus fieles que “aún no está bien con esta gripe. La voz no es buena”, por lo que uno de sus colaboradores leyó el discurso que tenía preparado. Lo mismo le sucedió unas horas antes al recibir al club de fútbol escocés del Celtic, pues le pidió a otro colaborador diera el discurso preparado y ya después el Pontífice improvisó algunas palabras.
De acuerdo con un comunicado difundido por el Vaticano, aunque las condiciones de salud del Papa Francisco siguen "estables" y no tiene presencia de fiebre, persiste la inflamación pulmonar asociada con problemas respiratorios, por lo que continuará con antibióticos. A pesar de su estado de salud, y con voz débil y tos, el Papa Francisco tomó un momento para realizar un nuevo llamado a la paz. “Continuaremos rezando por la grave situación en Israel y Palestina. Por la paz, por favor. Espero que continúe la tregua en curso en el país para la liberación de todos los rehenes y el acceso a la ayuda humanitaria necesaria”, enfatizó.
El diagnóstico del Papa Francisco es solo uno de varios problemas de salud que ha experimentado el Pontífice en los últimos años. En junio de este año, fue operado para retirarle tejido cicatrizal y para repararle una hernia abdominal. La cirugía se realizó sin complicaciones y tuvo una duración de tres horas en la que el Papa estuvo bajo anestesia local; fue dado de alta poco más de una semana después del procedimiento.