La historia del emblemático escudo de Los Pumas de la UNAM, símbolo de fuerza y tradición deportiva, tiene su origen en las leyendas de la región donde ahora se levanta el Estadio Olímpico Universitario. Roberto "Tapatío" Méndez, legendario entrenador de futbol americano de la Universidad Nacional, decidió en 1942 bautizar al equipo como Los Pumas, inspirado en la agilidad, inteligencia y fuerza del felino, cualidades que deseaba ver en sus jugadores.
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A lo largo de su historia, el equipo universitario ha adoptado varios logotipos, pero fue el diseño de Manuel “Pajarito” Andrade el que se quedó para siempre. Este diseño, que evoca las características del deporte universitario, se ha convertido en un símbolo de identidad para la comunidad estudiantil.
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El logotipo de Los Pumas es una integración plástica de las tres tareas fundamentales de la Universidad Nacional: investigación, enseñanza y difusión de la cultura. El diseño incluye una figura abstracta con los ojos y la nariz del puma que representa la letra "U" de Universidad, y al unirla con la línea de la boca del puma, forma la apariencia de una copa, simbolizando el triunfo en las competencias deportivas y los valores de la academia y la cultura universitarias.
La propuesta plástica de Manuel Andrade fue hecha pública 32 años después de que la UNAM adoptara el nombre de Los Pumas. A cincuenta años de que el rector Guillermo Soberón Acevedo presentara oficialmente el escudo en el marco de su mensaje a la comunidad universitaria, con motivo de la iniciación del año lectivo 1974-1975.
¿Cuándo apareció en los uniformes de Los Pumas?
En la edición impresa del Órgano Informativo de la UNAM, del 5 de agosto de ese año, aparecen los primeros uniformes universitarios con el nuevo escudo, colocado en el costado superior izquierdo de la camiseta lucida por el equipo de futbol ganador del Campeonato Nacional Estudiantil, realizado en mayo de 1974.
En la temporada del futbol profesional 1975-1976, el equipo Primera División de futbol de Los Pumas adaptó, en un diseño gigantesco, la cara del puma impreso en azul, con el fondo color oro, con un logo que abarcaba todo el frente de la playera. La temporada siguiente, 76-77, obtendrían el primer campeonato para la UNAM y también sería el primero para una universidad en el balompié del máximo circuito mexicano.
Cuarenta años después de su creación, la camiseta de Los Pumas fue clasificada como la más hermosa del mundo en la temporada 2016-2017 por la revista inglesa The Football Republic. En la temporada 2022, el diseño de la playera, que rinde homenaje a la pista de tartán del Estadio Olímpico Universitario, fue nuevamente elegido como el más bello del planeta.
A lo largo de cinco décadas, el escudo de Los Pumas ha unido a una comunidad integrada por millones de estudiantes, deportistas, académicos y aficionados dispersos por el país y el mundo, transmitiendo la garra y el espíritu institucional que caracterizan a la UNAM.