Un café preparado y una pieza de pan dulce parecen una compra menor, pero su repetición diaria coloca presión constante sobre el ingreso. Un sondeo de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) muestra que este consumo cotidiano representa uno de los llamados gastos hormiga con mayor presencia entre los mexicanos.
El “Sondeo sobre hábitos de compra y de consumo de café preparado fuera de casa” indica que el 27.9% de las personas compra café fuera del hogar. Dentro de ese grupo, el 15.7% realiza esta compra todos los días, mientras que el resto lo hace con distintas frecuencias a lo largo de la semana.
El desembolso por cada vaso varía según el establecimiento. El 43% paga entre 12 y 30 pesos, el 21.5% gasta de 31 a 51 pesos y un 7.4% llega a cubrir hasta 114 pesos por una sola bebida, de acuerdo con los datos del estudio.
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El café casi siempre se acompaña con algo más. Profeco reporta que el 38.8% añade pan dulce de panadería, por encima de tortas, sándwiches o galletas. En ese complemento, el 26.7% paga entre 10 y 18 pesos, aunque algunos consumidores destinan hasta 72 pesos por pieza.
El costo oculto del consumo diario
Al combinar café y pan, el gasto por ocasión inicia en 22 pesos y puede subir hasta 186 pesos. Cuando este consumo ocurre de manera diaria, la suma mensual se convierte en una salida constante de dinero que compite con otros rubros del presupuesto.
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Las personas encuestadas señalaron como principal motivo para comprar café fuera de casa la falta de tiempo, con 57% de las respuestas. El gusto o antojo concentró 9.9%, mientras que otras razones incluyeron evitar que la bebida se enfríe o se derrame durante el traslado.
Profeco identifica este tipo de compras como gastos hormiga. Un gasto hormiga corresponde a desembolsos pequeños y frecuentes que parecen irrelevantes de forma individual, pero que acumulados reducen el ingreso disponible sin que el consumidor lo perciba de inmediato.
Según el sondeo, si ese dinero no se destinara al café y al pan, el 65.3% lo usaría para comprar otros alimentos. Otro 24% lo dirigiría al pago de servicios como luz y agua, y un 16% lo asignaría al ahorro o al transporte.
Otros gastos hormiga frecuentes
Además del café y el pan, Profeco ubica otros consumos diarios dentro de esta categoría. Entre ellos figuran botanas, refrescos, comida comprada fuera del hogar y pagos recurrentes de servicios digitales como plataformas de streaming, aplicaciones de transporte o pedidos a domicilio.
Estos gastos comparten características similares: montos bajos, recurrencia constante y poca visibilidad en el presupuesto. En muchos casos, los cargos se realizan de forma automática, lo que dificulta identificar su impacto acumulado a lo largo del mes.
El estudio también documenta un efecto ambiental asociado al consumo de café fuera de casa. El 76% de las personas utiliza vasos desechables, mientras que solo el 24% emplea termos u otros recipientes reutilizables.
Recomendaciones de Profeco
Para reducir el efecto de los gastos hormiga, Profeco sugiere llevar un registro de los consumos diarios y revisar de forma periódica los servicios contratados. Identificar cada salida de dinero permite dimensionar su peso real en el presupuesto.
La autoridad recomienda preparar bebidas y alimentos en casa cuando el tiempo lo permite, así como utilizar termos o recipientes reutilizables. También plantea revisar suscripciones digitales y cancelar aquellas que no se usan de forma regular.
Estas medidas buscan limitar la acumulación de pequeños gastos que, de acuerdo con los datos del sondeo, pueden representar una diferencia relevante en la economía cotidiana de las familias mexicanas.
VGB