La única selección de futbol de México que ha quedado en segundo y tercer lugar en un campeonato mundial de categoría mayor ha sido la conformada por 16 mujeres, quienes entre 1970 y 1971 lograron esa proeza al participar en los primeros torneos internacionales de balompié femenil, en los cuales, se dieron cita las mejores jugadoras de la época.
Esas competencias no fueron avaladas por la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), y hasta la fecha no las ha querido reconocer, pero quedaron en la historia por ser las primeras de su tipo, pero, sobre todo, por mostrar el gran interés por parte del público hacia el futbol femenil, pues en ambas competiciones, celebradas en Italia y México respectivamente, las entradas para todos los partidos se agotaron, registrándose llenos de hasta 110 mil personas en un estadio.
Formadas en ligas amateur, un grupo de chicas mexicanas conformó este representativo que, durante su participación en Italia, en 1970, batió a Austria por nueve a cero, perdió la semifinal contra el equipo local y le ganó a Inglaterra por tres a dos en el partido por el tercer lugar. Un año después, como selección anfitriona, derrotaron a Argentina y a Inglaterra en la primera fase, y posteriormente a Italia, en la segunda etapa del torneo. Jugarían la final contra Dinamarca, uno de los países en los que había mayor desarrollo del futbol femenil, y fueron derrotadas, pero muy aplaudidas por el público que acudió al estadio Azteca a apoyarlas.
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Estos hechos fueron investigados y recopilados por Jessica Arreola, Ingrid Bravo, Sergio Campos, Olga Mayoral y Francisco de la Mora para la creación de la novela gráfica “Las Pioneras” (FCE, 2026), en la que se rememoran esos sucesos, pero también lo ocurrido después del Mundial femenil en México, el bloqueo por parte de la FIFA para la celebración de más campeonatos del tipo bajo el argumento de que el futbol era dañino para las mujeres o la supuesta falta de interés por parte de la afición y la negativa de los federativos mexicanos para impulsar un proyecto en la materia a pesar de los buenos resultados.
En el caso de las jugadoras mexicanas, el reconocimiento fue escaso, se cerraron los espacios formales para el juego y continuaron haciéndolo de manera subrepticia, participando en algunas giras internacionales de exhibición, pero siendo borradas por mucho tiempo de los anales de la historia del futbol mexicano a pesar de sus contribuciones, y de que, a diferencia de la selección varonil, sus resultados favorables fueron inmediatos.
Esta selección, aún cuenta con la mayoría de sus integrantes, y a pesar de su invisibilización, a través de esta novela gráfica y de varios actos públicos se dedican a continuar defendiendo y driblando todas aquellas barreras que impiden a las mujeres jugar al futbol a cualquier nivel sin prejuicios ni cuestionamientos y con muchos sesgos como la desigualdad salarial o las condiciones adversas para poder hacerlo a nivel profesional de una forma adecuada, a pesar de los dividendos obtenidos por los clubes y las selecciones. Sin duda, pioneras como jugadoras y como promotoras de un futbol en el que todas las personas puedan jugarlo sin restricciones.