La tos ferina es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede afectar a personas de cualquier edad, aunque representa un mayor riesgo para los bebés, especialmente durante sus primeros meses de vida. En México, el aumento de casos registrado durante el último año ha puesto nuevamente el foco en la importancia de la vacunación y de reconocer los síntomas de manera oportuna.
De acuerdo con cifras oficiales, durante 2025 se confirmaron 1,596 casos y 73 defunciones por tos ferina en el país, lo que representó un incremento de 257% en los contagios y de 114.7% en las muertes respecto al periodo previo. En las primeras semanas de 2026 ya se habían confirmado 97 casos adicionales.
En el marco del Día Mundial de la Tos Ferina, especialistas hicieron un llamado a reforzar las medidas de prevención, sobre todo en un contexto de mayor movilidad de personas, ya que esto puede favorecer la transmisión de enfermedades respiratorias.
"Tener el esquema de vacunación completo en los menores de dos años es fundamental para protegerlos", señala la doctora Gabriela Palacios, gerente médico de vacunas en Sanofi México.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
Aunque la tos ferina puede presentarse a cualquier edad, los bebés son quienes tienen mayor probabilidad de desarrollar complicaciones graves. Esto ocurre porque durante los primeros meses de vida su sistema inmunológico aún está en desarrollo y muchos todavía no han completado su esquema de vacunación.
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Los datos epidemiológicos muestran que, durante 2025, dos de cada tres casos confirmados ocurrieron en menores de un año. Además, más del 90% de las defunciones se registraron en bebés menores de seis meses que no habían recibido la vacuna o tenían un esquema incompleto.
Por ello, los especialistas destacan la importancia de proteger a los recién nacidos mediante la vacunación oportuna y el seguimiento puntual de las recomendaciones médicas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la tos ferina suelen aparecer entre cinco y diez días después del contacto con la bacteria, aunque en algunos casos pueden tardar hasta tres semanas en manifestarse.
Al inicio, la enfermedad puede confundirse con un resfriado común, ya que provoca congestión nasal, escurrimiento, fiebre leve y tos ocasional. Conforme avanza, la tos se vuelve cada vez más intensa y persistente.
En los bebés pequeños, la enfermedad puede presentarse de forma diferente. En lugar de ataques de tos, algunos desarrollan pausas en la respiración o dificultad para respirar, situaciones que requieren atención médica inmediata.
En etapas más avanzadas también pueden aparecer episodios de tos muy intensa que duran varias semanas y que pueden provocar vómito, cansancio extremo, dificultad para dormir y otras complicaciones respiratorias.
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La vacunación sigue siendo la mejor protección
La doctora Gabriela Palacios explica que adolescentes y adultos también pueden participar en la cadena de transmisión de la enfermedad, incluso cuando presentan síntomas leves o no saben que están infectados.
"Los adolescentes y adultos pueden ser portadores asintomáticos que transmiten la bacteria en sus entornos, por ello, es fundamental la prevención a través de vacunas como la Tdap..."
Por esta razón, los especialistas recomiendan mantener al día los esquemas de vacunación, acudir al médico ante síntomas persistentes y seguir las indicaciones para proteger a los grupos con mayor riesgo, como los recién nacidos y los bebés menores de seis meses.
La vacunación continúa siendo la herramienta más eficaz para prevenir la tos ferina y reducir las complicaciones asociadas a esta enfermedad, por lo que mantener una adecuada cobertura de inmunización es una de las principales medidas para proteger a la población infantil.
Referencias
Dirección General de Epidemiología. (2026). Boletín informativo de la situación epidemiológica de Enfermedades Prevenibles por Vacunación (EPV) (No. 14 / SE 14). Secretaría de Salud. salud.gob.mx
Dirección General de Epidemiología. (2026). Boletín informativo de la situación epidemiológica de Enfermedades Prevenibles por Vacunación (EPV) (No. 14 / SE 14). Secretaría de Salud. salud.gob.mx
Secretaría de Salud (2026) Boletín Epidemiológico, Núm. 18 (Semana 18: 3 al 9 de mayo de 2026).
CDC. La tosferina en otros países. 2 de diciembre, 2025. Consultado el 4 de junio de 2026.
Dirección General de Epidemiología. (2026). Boletín informativo de la situación epidemiológica de Enfermedades Prevenibles por Vacunación (EPV) (No. 14 / SE 14). Secretaría de Salud. salud.gob.mx
CDC. Síntomas de la tosferina. 2 de diciembre, 2025. Consultado el 4 de junio de 2026.
