En el ámbito comercial, China se consolidó desde 2019 como el segundo socio de América Latina y el Caribe, superando a la Unión Europea, apuntó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
El comercio total (exportaciones e importaciones) con China pasó de representar solo el 1.7% en 2000 al 17% en 2023, de acuerdo con el informe “Las relaciones entre América Latina y el Caribe y China”.
La relación ha alcanzado un nivel de madurez sin precedentes en lo que va del siglo XXI y, de acuerdo con el organismo, la región vive una etapa que se "ha profundizado, ampliado y enriquecido" en sus vínculos con el país asiático.
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China: el segundo socio comercial de la región
Las exportaciones de la región al país asiático crecieron 50 veces en valor real, representando ya el 14% del total exportado.
Sin embargo, hay un déficit comercial estructural que, en 2022, superó los 100 mil millones de dólares. México lidera el déficit, mientras que Brasil, Chile y Perú tienen superávits.
“México es el país que presenta el mayor déficit comercial respecto a China, con un promedio anual de 92,646 millones de dólares durante el periodo 2020-2023, mientras que el de la región en su conjunto fue de 89,912 millones de dólares anuales”, se lee en el documento.
Asimismo, existe una creciente brecha tecnológica en la relación comercial, ya que las exportaciones de América Latina y el Caribe a China se concentran mayormente en bienes primarios (74% en 2000-2023), mientras que las importaciones desde China son principalmente manufacturas de nivel tecnológico medio y alto.
Menos inversión
La inversión extranjera directa (IED) china ha perdido peso en la región, cayendo del 9% (2015–2019) al 7% (2020–2024) y registrando el nivel más bajo (4.9%) en 2024 desde 2012.
Por montos anuales promedio, la IED china en América Latina y el Caribe fue de 69,150 millones de dólares en el periodo 2015-2019 y disminuyó a 55,624 millones en 2020-2024, resalta el mecanismo intergubernamental.
En este sentido, de 2000 a 2024, la inversión llegó mayoritariamente a Brasil, que ha tenido un flujo anual promedio de 2,678 millones de dólares; es decir, el 33% del total de la IED china en la región, aunque se redujo a niveles cercanos al 30% a partir de 2015.
Por otro lado, Argentina tuvo un 20% de la inversión china, Perú contó con el 18% y México tuvo un 17%, con un aumento significativo en el periodo 2020-2024.
China ya es acreedor clave
En el frente financiero, China se consolidó como principal acreedor internacional desde 2021, y las principales instituciones chinas que otorgan financiamiento en la región son el Banco de Desarrollo de China (CDB) y el Banco de Exportaciones e Importaciones de China (China Eximbank).
Entre 2005 y 2023, estos dos bancos otorgaron 133 créditos con un valor mayor a 120 mil millones de dólares a la región, y su punto máximo fue entre 2010 y 2014, cuando superaron el financiamiento combinado del Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Venezuela, Brasil, Ecuador y Argentina fueron los mayores receptores de estos créditos, que se han utilizado en el sector de la energía; sin embargo, su peso ha disminuido en favor de comercio, transporte y servicios industriales.
Infraestructura y cooperación
China ejecutó 294 proyectos de infraestructura en la región entre 2005 y 2024, con una inversión superior a los 129 mil millones de dólares y la generación de casi un millón de empleos.
La mayoría fueron realizados por empresas públicas chinas, aunque la participación privada va en aumento. CCCC, PowerChina, CRCC, SGCC y CNPC son las cinco empresas principales por monto invertido en 2020-2024, las cuales llevaron a cabo el 31% de los proyectos, el 47% del monto y generaron el 45% del empleo.
“En el periodo más reciente (2020-2024), sin embargo, Argentina ha incrementado su participación en los proyectos de infraestructura de China en términos de monto de la inversión (27%), y países como Brasil (16%), Chile (11%) y México (10%) también han consolidado su participación”.
El panorama de la relación México-China
Contexto: Este martes 27 de mayo, el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, informó que México va a tomar la oportunidad de reducir la dependencia de productos asiáticos, un proyecto que buscará ejecutar el gobierno de Estados Unidos antes de que finalice la administración de Donald Trump.
En este sentido, Julio Ruiz, economista en jefe de Citi, advirtió que en la renegociación del T-MEC, Estados Unidos va a obligar a México a limitar la presencia de China en el país.
En entrevista con La Silla Rota, menciona que, en la actualidad, del total de importaciones no petroleras que México realiza, el 22% proviene de China, lo cual “ya es relevante”.
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De acuerdo con Data México, la participación de China en las importaciones que realiza México cada vez es de mayor tamaño. Pasó del 0.63% en 1994 al 9.54% en 2006; para 2012 ya alcanzaba el 15.40%; en 2018, representó el 18% y para el cierre de 2024 se ubicó en el 20.84%.