El impacto financiero de la obesidad y el sobrepeso en México es significativo y se proyecta que aumentará considerablemente en las próximas décadas. Actualmente, el 74.5 % de la población mexicana padece estas condiciones. Según especialistas, la suma del gasto gubernamental y privado para combatir esta enfermedad crónica podría alcanzar el 10 % del producto interior bruto (PIB) del país para el año 2060.
Para tener una perspectiva, en 2025, se estima que México destina el equivalente al 5.5 % de su PIB para enfrentar esta problemática, de los cuales el 2.9 % corresponde a gasto gubernamental y el 2.6 % a gasto privado. En términos individuales, se calcula que para 2060, el costo económico per cápita para el gobierno alcanzará los 884 dólares.
El estigma social y la necesidad de empatía
Más allá de los costos económicos, existe un profundo estigma social que rodea a la obesidad, lo cual dificulta el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado. Este estigma se basa en estereotipos y suposiciones erróneas sobre la alimentación o la falta de ejercicio. Como consecuencia, solo el 54 % de las personas con obesidad se sienten cómodas para hablar de su condición con un profesional de la salud.
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Para combatir esta problemática, se presentó la campaña 'El peso del estigma', una iniciativa que busca cambiar la forma en que se habla y se trata la obesidad. La campaña enfatiza que la obesidad no es una elección personal, sino una afección tratable que presenta resistencia biológica a la pérdida de peso.
Se hace un llamado a la empatía y al uso de un lenguaje respetuoso, con el objetivo de "ver a la persona antes que el diagnóstico”. Los expertos también subrayan la importancia de eliminar este estigma entre los propios profesionales de la salud para poder ofrecer una atención más eficaz y humana.
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Definición y graves riesgos para la salud
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la obesidad como una enfermedad crónica, progresiva y tratable, caracterizada por una acumulación excesiva de grasa que resulta perjudicial para la salud.
Las consecuencias de la obesidad son graves, ya que está relacionada con más de 200 patologías. Entre las enfermedades asociadas se encuentran las cardiovasculares, la infertilidad, el asma, la ansiedad, la demencia y diversos tipos de cáncer. A nivel mundial, la obesidad provoca la muerte prematura de cinco millones de personas cada año.
El costo de la obesidad en México
Contexto: en México, el costo de la obesidad y la diabetes es significativamente mayor que los ingresos obtenidos a través de los impuestos diseñados para desincentivar el consumo de productos dañinos.
En 2019, los costos por sobrepeso y obesidad alcanzaron los 445,791 millones de pesos (1.78% del PIB), mientras que la recaudación del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) fue de apenas 48,682 millones de pesos (0.19% del PIB).
Esto representa una desproporción donde el gasto en salud es 9.2 veces superior a lo recaudado por estos impuestos. Este desequilibrio ejerce una fuerte presión sobre el sistema de salud pública.
En 2022, las enfermedades vinculadas al consumo de estos productos representaron entre el 13% y el 30.7% del gasto total de instituciones como el IMSS y el ISSSTE.
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Por ejemplo, el IMSS destinó el 13.2% de su presupuesto a la atención de diabetes mellitus, y el ISSSTE dedicó el 30.7% a enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer.
A pesar de que la recaudación por "impuestos saludables" ha aumentado un 18.9% entre 2014 y 2023, el consumo no se ha reducido como se esperaba.
De hecho, el gasto de los hogares en productos como los refrescos ha incrementado hasta un 67%. Esto indica que los impuestos actuales son "insuficientes" para compensar los daños y los altos costos económicos que estas enfermedades generan en el país.
VGB