El gobierno federal anunció su intención de modificar los impuestos a las empresas refresqueras dentro del Paquete Económico 2026, que será enviado el 8 de septiembre al Congreso de la República para su evaluación y aprobación.
La presidenta Claudia Sheinbaum presentó el 27 de agosto una campaña nacional para desincentivar el consumo de refrescos, con el argumento de que el exceso de azúcar representa un riesgo de salud asociado con la diabetes y la hipertensión.
La consejera jurídica de la Presidencia, Ernestina Godoy informó a diputados federales de Morena que las medidas fiscales provocarán cabildeo de las empresas.
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El secretario de Salud, David Kershenobich, señaló que México registra un consumo promedio de 166 litros de bebidas azucaradas por persona al año y que siete de cada diez niños y adolescentes ingieren al menos un refresco diario.
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Propuestas de organizaciones civiles y especialistas
La organización Salud Justa, dirigida por Erick Antonio Ochoa, propuso un aumento sustancial en los llamados “impuestos saludables” a refrescos, tabaco y alcohol. Solicitó un impuesto del 20% a las bebidas azucaradas para alinearlo con recomendaciones internacionales y actualizar el rezago desde 2014.
La Alianza por la Salud Alimentaria (ASA) planteó la propuesta “3 para el 35”, que busca incrementar gradualmente los gravámenes a estos productos hasta alcanzar el 50% en 2035. Según la ASA, el consumo de alcohol, tabaco y productos ultraprocesados genera costos equivalentes a un porcentaje del PIB, mientras que la recaudación actual representa el 0.6%.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un aumento de al menos 20% en el precio de las bebidas para reducir su consumo, con énfasis en adolescentes y personas de menores ingresos. El Banco Mundial y la OCDE respaldan esta estrategia.
El Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) estimó que un incremento del 20% en el precio de los refrescos podría disminuir su consumo entre 16% y 19%.
Impacto en salud y economía
Un estudio de Fundar calculó que un aumento del 20% en los precios de bebidas azucaradas podría prevenir hasta 970,000 casos de obesidad y generar una recaudación superior a 104,000 millones de pesos, equivalentes al 60% del presupuesto del IMSS-Bienestar.
Alejandro Calvillo, de El Poder del Consumidor, afirma que el consumo de refrescos representa una carga para el sistema de salud, con costos anuales por diabetes superiores a 50,000 millones de pesos en el IMSS.
En 2020, el consumo de bebidas azucaradas se asoció con un tercio de los nuevos casos de diabetes en México. Según datos oficiales, se registraron 22,500 muertes por diabetes y 23,500 por enfermedades cardiovasculares vinculadas con este consumo.
El tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas generan altos costos sociales. El tabaco, por ejemplo, se relaciona con más de 63,000 muertes al año y costos de 195,000 millones de pesos, mientras que la recaudación fiscal asciende a 49,000 millones.
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Antecedentes y resistencia de la industria
Contexto: en 2014 se introdujo un impuesto de un peso por litro a bebidas azucaradas, equivalente entonces a 10% del costo. El Instituto Nacional de Salud Pública reportó una disminución inicial de 6% en el consumo, aunque el impacto se redujo con el tiempo y actualmente representa cerca del 5% del precio final.
La industria refresquera, tabacalera y de bebidas alcohólicas mantiene una capacidad amplia de cabildeo en el Congreso.
Empresas refresqueras han diversificado su oferta con productos reducidos en azúcar o sin calorías. Coca-Cola Femsa y Arca Continental reportaron incrementos en ventas de bebidas “Zero”. Especialistas señalan que en México los refrescos tienen una demanda inelástica.
Organizaciones civiles también han denunciado el uso de eventos deportivos de alto perfil por parte de refresqueras para mejorar su imagen pública, práctica que llaman “sportwashing”.
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Reformas adicionales y debate legislativo
Ernestina Godoy adelantó que junto al Paquete Económico se presentará una reforma a la Ley Aduanera para endurecer controles en importaciones y exportaciones y reducir riesgos de corrupción.
El diputado Ricardo Monreal impulsó propuestas de reforma fiscal progresiva para incrementar la carga a refresqueras, tabacaleras y productores de alimentos ultraprocesados, así como a industrias contaminantes. También propuso prohibir la venta de bebidas energéticas a menores de edad.
Monreal, en su calidad de presidente de la Junta de Coordinación Política, declaró previamente que el Paquete Económico 2026 no incluirá nuevos impuestos, en apego a compromisos de la presidenta Sheinbaum. Sin embargo, el anuncio del Ejecutivo se refirió a modificaciones de gravámenes ya existentes.
VGB