Un día como hoy, pero de hace 505 años, Hernán Cortés notificó al rey Carlos V de España que había constituido la primera ciudad o Ayuntamiento de América, la Villa Rica de la Vera Cruz, esto de acuerdo a las Cartas de Relación de Cortés, que son el testimonio de la Conquista, dirigidas a la reina doña Juana y al emperador Carlos V con fecha el 10 de julio de 1519.
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Este suceso ocurrió tras la expedición española el 22 de abril de 1519 comandada por el conquistador Hernán Cortés, quien desembarcó en “costa verde” o también conocida como Chalchiucueyetl-cuecan (arena sobre arena amontonada) un islote frente a lo que es hoy San Juan de Ulúa, territorio ubicado actualmente en el estado de Veracruz.
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A ese lugar se le nombró la Villa Rica de la Vera Cruz por las costumbres españolas que traían los conquistadores
¿Qué significa la Villa Rica de la Vera Cruz?
Villa: como las de España
Rica: por las manifestaciones de riqueza que Moctezuma hizo en el puerto a los recién llegados
Vera: para hacer alusión a la palabra verdadera
Cruz: porque el día de su llegada se festejaba el viernes santo y se rendía tributo a la cruz donde falleció Cristo.
Fue así como en ese lugar Hernán Cortés decidió instaurar un asentamiento que se convertiría en el primer Ayuntamiento de México y América a la usanza española, y así que se comienza a conocer como la Nueva España.
Cortés buscaba legalidad
El conquistador español necesitaba dar legalidad a sus actos mediante el establecimiento de un ayuntamiento y la continuación de la expedición fueran formales y válidos, deslindándose de las órdenes del gobernador de Cuba, Diego Velázquez, quien le tenía prohibido realizar una conquista o fijar un establecimiento permanente sin su consentimiento.
Así, la Villa Rica de la Vera Cruz nació del conflicto entre el grupo velazquista, los cuales no querían romper el vínculo con Cuba y empezaron a argumentar en contra de los planes de conquista de Cortés.
Ante el descontento, Cortés ordenó el embarque para el día siguiente y anunció que todos volverían a Cuba. Pero por la noche, sus seguidores se pusieron de acuerdo, persuadieron a otros y por la mañana en el campamento fundaron la ciudad dando origen a la figura del Cabildo como forma organizacional y administrativa y sus primeros alcaldes fueron Francisco de Montejo y Alonso Hernández de Portocarrero, asimismo, se nombraron regidores, alguaciles, procurador, tesorero, contador, todos ellos partidarios de Cortés.
Con ello, concluyó la protesta y quedó instaurado el primer ayuntamiento de México y América, lo cual representó para Hernán Cortés la forma de desligarse del gobernador de Cuba, ya que contaba con autoridades legítimas establecidas, de acuerdo a la legislación imperante en España.
El 4 de julio de 1523, el emperador Carlos V le concedió a la Villa escudo de armar y el título de Ciudad le fue otorgado por el rey Felipe III el 19 de junio de 1651.
En la actualidad, el asentamiento o primer Ayuntamiento de la Villa Rica de la Vera Cruz, es admirado por sus playas y belleza que tiene cerca de la zona arqueológica Quiahuiztlán y la cual dio parte al nacimiento del puerto y ciudad de Veracruz.