El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, anunció que México recuperará la Categoría 1 en seguridad aérea otorgada por los Estados Unidos, luego de que, aseguró, este jueves la canciller Alicia Bárcena recibió una llamada no oficial por parte del secretario de Transporte de Estados Unidos, adelantó este viernes en la conferencia mañanera.
“De manera no oficial, porque van a hacer el trámite la semana que viene, ya le informaron a la Secretaria de Relaciones Exteriores, Alicia Bárcena, habló con ella el secretario de Transporte del gobierno de Estados Unidos para informarle que han decidido ya entregar a México la categoría 1 en la operación del aeropuerto”, dijo López Obrador desde Palacio Nacional.
Desde mayo de 2021, México había sido degradado a la Categoría 2 en seguridad aérea por parte de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA). Esta degradación había limitado la capacidad de las aerolíneas mexicanas para expandir sus operaciones en los Estados Unidos.
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El presidente López Obrador agradeció al secretario de Transporte de los Estados Unidos y al presidente Joe Biden por esta decisión, subrayando la importancia de esta noticia para la aviación en México.
Contexto
El regreso de México a la Categoría 1 de Seguridad aérea se viene barajando desde 2021, cuando la Administración Federal de Aviación (FFA) de Estados Unidos degradó la categoría de seguridad aérea de México. La dependencia de EU anunció que el Gobierno de México no cumplía con los estándares de seguridad de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
Sobre la base de una reevaluación de la autoridad de aviación civil de México, la FAA rebajó en aquel momento la calificación de México a la Categoría 2 de la Categoría 1. Si bien la nueva calificación permite a las compañías aéreas mexicanas continuar el servicio existente a Estados Unidos, prohíbe cualquier servicio y rutas nuevas. Las aerolíneas estadounidenses ya no podrán comercializar y vender boletos con sus nombres y códigos de designación en vuelos operados por México.
La Categoría 2 indica que la regulación del país carece de los requisitos necesarios para supervisar adecuadamente las operaciones de la líneas aéreas en conformidad con estándares internacionales mínimos de seguridad, que la autoridad tiene áreas de oportunidad en temas como experiencia técnica, personal calificado, seguimiento de asuntos y expedientes completos, procedimientos de inspección y/o la gestión y solución efectivas de problemas en materia de seguridad aérea.
Tras esta decisión, la FAA aumentó su escrutinio de los vuelos de las aerolíneas mexicanas a Estados Unidos y comenzó una revisión técnica a la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés), programada originalmente del 23 al 27 de mayo de 2022, la cual se pospuso. Entonces, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) indicó que los 28 hallazgos determinados durante la auditoría realizada entre octubre de 2020 y febrero de 2021 fueron cerrados en su totalidad durante la última visita de asistencia técnica llevada a cabo el pasado mes de abril”.
Luego de realizada la auditoría, se esperaba que la recuperación de la categoría se diera en septiembre u octubre del año pasado, pero ésta se retrasó para noviembre o diciembre del 2022, luego de que en la revisión técnica que la FAA le realizó a la AFAC se detectaron más de 20 nuevas deficiencias.
La auditoría culminó a inicios de junio de este 2023, con la visita de autoridades norteamericanas en instalaciones de la Agencia Federal de Aviación Civil, en donde funcionarios mexicanos respondieron 316 preguntas de los expertos estadounidenses, relacionadas con seguridad aérea, aeronavegabilidad, legislación, procedimientos y recursos humanos y financieros, principalmente.
Días después, el presidente Andrés Manuel López Obrador informó que sostuvo un encuentro con el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, donde se abordó el tema de la recuperación de categoría de seguridad aérea.
Los más de dos años de degradación no fue un asunto menor, ya que generó pérdidas que se estiman entre 250 y 300 millones de dólares para las compañías mexicanas que no pudieron operar vuelos hacia algunos destinos de Estados Unidos. Esta cifra se suma a la compleja situación del sector como consecuencia del desplome de pasajeros por la pandemia por covid-19, señaló Romina Román Pineda en una columna publicada por La Silla Rota.