En los pasillos del Capitolio, lo que debía ser una sesión de rendición de cuentas se transformó en un duelo de voluntades y estrategias legales. Anthony Fauci, quien fuera el rostro de la respuesta sanitaria de Estados Unidos frente a la pandemia, se presentó ante un comité del Senado solo para levantar un muro infranqueable de silencio.
La tensión alcanzó su punto máximo cuando Fauci, siguiendo el consejo de sus abogados, se acogió a la Quinta Enmienda de la Constitución en 111 ocasiones. Esta disposición legal, que protege a cualquier ciudadano contra la autoincriminación, fue la respuesta invariable de Fauci ante los cuestionamientos sobre el origen de la COVID-19 y su gestión de la crisis.
"Me niego respetuosamente a responder", fue la frase que el exdirector del NIAID repitió como un mantra ante cada intento de los legisladores por obtener información. Según Fauci, este silencio no es un acto de evasión gratuita, sino una defensa ante lo que considera una persecución personal por parte del senador republicano Rand Paul, quien ha prometido públicamente que el científico terminará "tras las rejas".
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Acusaciones contra Fauci
El exdirector del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID), Anthony Fauci, podría enfrentar una acusación de desacato al Congreso luego de negarse a responder las preguntas de un comité del Senado de Estados Unidos durante una audiencia sobre el origen de la COVID-19 y la gestión de la pandemia.
El senador republicano Rand Paul anunció que impulsará la medida la próxima semana, al considerar que Fauci incumplió con su obligación de declarar ante los legisladores al acogerse de manera reiterada a la Quinta Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege contra la autoincriminación.
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"Esa votación tendrá lugar en comisión la semana que viene. Sería un desacato al Congreso", declaró Paul a los periodistas tras concluir la reunión del comité.
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Fauci evitó responder a las preguntas de los senadores acogiéndose hasta en 111 ocasiones a la Quinta Enmienda de la Constitución en su comparecencia.
El que fuera responsable de sanidad durante la pandemia había sido citado a esta sesión en el Senado para responder preguntas sobre el origen de la covid-19 y la gestión de la crisis de salud.
Sin embargo, en todas sus intervenciones se limitó a repetir el mismo mensaje: "Siguiendo el consejo de mi abogado, me niego respetuosamente a responder en virtud de mis derechos amparados por la Quinta Enmienda de la Constitución".
Fauci justificó su silencio en que el senador republicano Rand Paul le había llamado a testificar para "justificar sus repetidas promesas públicas de que terminaré, en sus palabras, ‘tras las rejas’".
La tensa relación entre Fauci y Paul viene de atrás y ha estado marcada por choques a lo largo de los años.
Paul ha defendido en numerosas ocasiones que Fauci debería estar en prisión y ha llevado el asunto al Departamento de Justicia, ya que considera que fue el responsable de financiar investigaciones en China que desencadenaron la pandemia.
El punto principal de discrepancia entre ambos es si el coronavirus se originó de forma natural, como sostiene Fauci, o en un laboratorio, como defiende Paul.
Durante el fin de semana, el senador republicano publicó más de mil páginas del diario de Fauci y este martes más de cien científicos publicaron una carta defendiéndolo de lo que consideran ataques de la administración del presidente Donald Trump.
Después de la comparecencia de este miércoles, se abre otro capítulo con la posible acusación de desacato.
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Una Rivalidad de Años
La pugna entre Fauci y Paul no es nueva, pero ha escalado a niveles sin precedentes. Los puntos de fricción son profundos:
El Origen del Virus: Mientras Fauci sostiene que el coronavirus tuvo un origen natural, Rand Paul defiende la teoría de que se originó en un laboratorio en China.
Financiamiento bajo la lupa: Paul acusa directamente a Fauci de haber financiado investigaciones en territorio chino que habrían desencadenado la pandemia, una acusación que ha llevado incluso ante el Departamento de Justicia.
Guerra de Documentos: En los días previos a la audiencia, la batalla se libró con información filtrada; Paul publicó más de mil páginas del diario personal de Fauci, mientras que un centenar de científicos cerraron filas en torno al doctor con una carta denunciando ataques políticos.
Hacia el desacato al Congreso
El contraataque republicano no se ha hecho esperar. Rand Paul anunció que la próxima semana impulsará una votación en comisión para acusar formalmente a Fauci de desacato al Congreso. Para el senador, el uso reiterado de la Quinta Enmienda por parte de un funcionario público de tal alto rango representa un incumplimiento de su obligación de declarar ante los representantes del pueblo.
Con este movimiento, se abre un nuevo y oscuro capítulo en la carrera de Fauci. Lo que comenzó como una crisis de salud global ha derivado en una de las batallas legales y políticas más encarnizadas de la historia reciente de Estados Unidos, donde la verdad sobre la pandemia parece haber quedado atrapada en un laberinto de tecnicismos constitucionales y rencores personales.
AJA