La Unión Europea impuso este jueves a Google multas por un total de 890 millones de euros (unos 1,015 millones de dólares) por incumplir las normas del Reglamento de Mercados Digitales (DMA), la legislación diseñada para limitar las prácticas anticompetitivas de las grandes empresas tecnológicas.
Se trata de la mayor sanción económica aplicada por Bruselas bajo el marco del DMA desde su entrada en vigor, al considerar que la compañía incurrió en conductas que vulneran las reglas destinadas a garantizar una competencia más equitativa en los mercados digitales. La sanción le ha obligado a poner fin a estas prácticas en 60 días o de lo contrario, podría penalizarle con multas periódicas adicionales.
La Comisión Europea señala que la multa es por priorizar sus propios servicios en el motor de búsqueda y por impedir que los desarrolladores de aplicaciones móviles informen a los usuarios, de forma gratuita, de ofertas más baratas al margen de Google Play.
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Multas
La primera de las sanciones asciende a 460 millones de euros por priorizar en los resultados de su motor de búsqueda sus propios servicios -tales como los de compras (Google Shopping), de búsqueda de hoteles, transporte y resultados deportivos -, frente a los de la competencia.
Bruselas la acusa de destacar sus servicios en la parte superior de la página de resultados o de hacerlo mediante el uso de elementos visuales y filtros mejorados.
La segunda de las sanciones es de 430 millones de euros por poner restricciones a los desarrolladores de aplicaciones móviles que usan Google Play para que deriven a sus clientes a sus páginas webs o a tiendas de aplicaciones distintas a Google Play para ofrecerles servicios más baratos que los que les pueden conceder a través de los productos de Google.
La DMA permite a Google cobrar una tasa a los creadores de aplicaciones por cada cliente nuevo que obtengan a través de Google Play, pero la Comisión Europea considera que la cantidad es demasiado elevada.
El Ejecutivo comunitario ha ordenado a la tecnológica cambiar sus prácticas en 60 días para tratar a sus rivales de forma justa y no discriminatoria en los resultados de búsqueda y permitir que los desarrolladores de ‘apps’ informen a los usuarios de ofertas más baratas.
Si no lo hace, podría imponerle sanciones periódicas de hasta el 5 % de su facturación anual a nivel global.
La cuantía de ambas multas es muy inferior a otras que le ha impuesto a la compañía, como la de 4.343 millones de euros en 2018 por abuso de posición dominante a través de su sistema operativo Android -que el Tribunal de Justicia de la UE rebajó después a 4.125 millones- o la de 2.424 millones en 2017 por priorizar sus servicios en Google Shopping.
Ello se debe a que las nuevas sanciones no se han aplicado en base a las tradicionales normas antimonopolio, sino a la DMA, en vigor desde 2022, por lo que el periodo de la infracción -desde marzo de 2024 hasta diciembre de 2025- es relativamente corto y porque Google ya ha empezado a aplicar algunos cambios.
Así lo explicaron a un grupo reducido de medios, entre ellos EFE, las vicepresidentas Teresa Ribera y Henna Virkkunen, encargadas de las políticas de Competencia y regulación digital, respectivamente.
Ante las posibles represalias que el presidente estadounidense, Donald Trump, pueda tomar contra la UE por las multas a Google, Ribera señaló que la Comisión Europea está obligada a cumplir las normas comunitarias y a hacer cumplir el derecho internacional, que está siendo cuestionado en muchas partes.
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"No creo que a ninguno de nosotros, en la Comisión, se nos pudiera respetar si decidiésemos qué hacer porque alguien intente decirnos lo que tenemos que hacer o no hacer", añadió la vicepresidenta.
Reacción de Google
Google cuestionó la multa por considerar que la DMA sigue perjudicando el funcionamiento de productos cotidianos, según dijo Kent Walker, Presidente de Asuntos Globales de Google y Alphabet, en un comunicado.
"Para cumplir con la normativa, nos vemos obligados a eliminar funciones de búsqueda en tiempo real que los europeos aprecian, como precios instantáneos y disponibilidad directa de hoteles, vuelos y restaurantes, y a desmantelar las medidas de seguridad de Google Play", añadió.
"Esto no es competencia leal, es una degradación del producto impulsada por un pequeño grupo de personas que se quejan por interés propio, perjudicando a las empresas y los consumidores europeos. La regulación debería mejorar los productos, no empeorarlos", continuó.
Por su parte, la vicepresidenta de la Comisión Europea encargada de la política de Competencia, la española Teresa Ribera, aseguró este jueves que las multas que Bruselas ha impuesto hoy a Google son "un ejemplo obvio de soberanía y responsabilidad".
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