Estados Unidos, Japón y Corea del Sur decidieron trabajar juntos para impulsar una nueva generación de reactores nucleares más pequeños, conocidos como SMR, una tecnología que busca producir electricidad de forma más rápida, con menores costos y altos estándares de seguridad.
El acuerdo se concretó durante una reunión celebrada en Turquía, en el marco de la cumbre de la OTAN. En el encuentro participaron el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio; el ministro de Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, y el canciller de Corea del Sur, Cho Hyun. Como parte del compromiso, los tres países firmaron un memorando para que empresas de Estados Unidos, Japón y Corea del Sur colaboren en el desarrollo e instalación de estos reactores en otros países, especialmente en la región del Indopacífico.
Según el Gobierno japonés, el plan contempla ofrecer financiamiento e inversiones para impulsar estos proyectos, con la intención de fortalecer el suministro de energía y garantizar que las nuevas plantas cumplan con estrictas medidas de seguridad y de control del uso de material nuclear.
Te podría interesar
Buscan acelerar el uso de una nueva tecnología nuclear
Para Corea del Sur, este acuerdo permitirá que los tres países aprovechen la experiencia que cada uno tiene en el sector nuclear y colaboren en nuevos proyectos para generar electricidad. A diferencia de las plantas nucleares tradicionales, los reactores modulares pequeños tienen una capacidad de hasta 300 megavatios, mientras que una central convencional puede generar alrededor de 1,000 megavatios.
Su principal ventaja es que ocupan menos espacio, requieren una inversión inicial menor y pueden construirse en menos tiempo, por lo que resultan una alternativa para regiones donde una planta nuclear de gran tamaño sería demasiado costosa o complicada de instalar.
La reunión también abordó inteligencia artificial y seguridad
Además del tema energético, los representantes de los tres países hablaron sobre la cooperación en inteligencia artificial y analizaron la situación de seguridad en la península de Corea.
De acuerdo con el Gobierno japonés, también coincidieron en la necesidad de combatir los ataques cibernéticos que, según su postura, ayudan a financiar los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
¿Por qué cada vez se habla más de estos reactores?
Los reactores modulares pequeños están ganando protagonismo porque prometen generar electricidad de manera más flexible y con menores costos que las plantas nucleares tradicionales.
Su desarrollo también ha despertado el interés de empresas tecnológicas dedicadas a la inteligencia artificial, ya que los enormes centros de datos que utilizan para entrenar y operar sus sistemas consumen cantidades cada vez mayores de electricidad. Por ello, contar con fuentes de energía constantes y de bajas emisiones se ha convertido en una prioridad para la industria.
Contexto: ¿Por qué los reactores nucleares pequeños cobran relevancia?
Los reactores nucleares modulares pequeños (SMR) son considerados una de las principales apuestas para la nueva generación de energía nuclear. De acuerdo con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), existen más de 80 diseños de SMR en desarrollo alrededor del mundo, aunque actualmente solo dos se encuentran en operación comercial: uno en Rusia y otro en China.
Además, la Agencia Internacional de Energía (IEA) estima que la demanda mundial de electricidad de los centros de datos podría más que duplicarse hacia 2030, impulsada principalmente por el crecimiento de la inteligencia artificial, lo que ha incrementado el interés por fuentes de generación eléctrica estables y bajas en emisiones de carbono.