El ciberataque que causó caos en grandes aeropuertos europeos este fin de semana fue dirigido a un proveedor externo clave que se encarga de documentación de los pasajeros, la documentación del equipaje y el sistema de abordaje, por la vía digital, lo que causó un daño por cerca de 500 millones de dólares, dio a conocer el experto Manuel Rivera, director general de NEKT Group.
En entrevista con Carmen Aristegui, Rivera detalló que la empresa atacada se encarga del software que es responsable de la documentación de los pasajeros, la documentación del equipaje y el sistema de abordaje.
Al tomar el control de Collins Aerospace, proveedor externo de los aeropuertos, los atacantes impidieron que los pasajeros pudieran realizar el check-in de forma electrónica, utilizar los quioscos o dejar su equipaje. “Esto causó una disrupción enorme” en aeropuertos clave, incluyendo Heatrow, en Reino Unido (el aeropuerto más grande de Europa), así como en Bruselas, Bélgica; Berlín, Alemania, y Dublín, Irlanda.
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Manuel Rivera, director general de NEKT Group, remarcó que los clientes deben estar tranquilos ya que el ciberataque no afecta a los aviones ni a la torre de control, que se mantuvieron seguros.
Las causas del ciberataque
El experto expuso que hasta la medianoche del domingo, no se había conocido públicamente ni se había registrado ninguna demanda por parte de los atacantes. Dada la ausencia de peticiones directas, se manejan tres posibles causas principales para este incidente:
- Móvil económico: Se considera que el ataque podría tener una motivación económica, buscando el pago de un rescate (ransom), aunque esta demanda no se había hecho pública hasta el momento reportado. Las pérdidas potenciales se han calculado en 500 millones de dólares, afectando la cadena productiva, generando retrasos y cancelaciones, y obligando al pago de compensaciones a millones de pasajeros.
- Activismo: Otra posibilidad es que los atacantes sean activistas que buscan transmitir un mensaje específico. Este mensaje se daría a conocer posteriormente.
- Ataque al Estado: La tercera causa, y la que ha generado mayor preocupación entre las autoridades británicas, es la posibilidad de que se trate de un ataque dirigido al Estado con la finalidad de probar la capacidad de los atacantes para "apagarte un aeropuerto".
¿Qué sigue?
El ciberataque afectó especialmente a las aerolíneas de bajo costo, las cuales carecían del personal y los protocolos necesarios para gestionar el papeleo de manera presencial, dependiendo casi completamente de la infraestructura digital. Esto resultó en la cancelación de la totalidad de sus vuelos.
El experto apuntó que este tipo de incidentes subraya la necesidad crítica de implementar protección contra riesgos para los proveedores, requiriendo un sistema de ciberpatrullaje que permita monitorear y detectar ataques a las redes de terceros.
Esto sabemos del ciberataque a aeropuertos europeos
Contexto: desde el pasado viernes 19 de septiembre de 2025, se reportó que varios aeropuertos europeos, incluidos los de Bruselas, Berlín y Heathrow, fueron blanco de un ciberataque que afectó los sistemas de facturación y embarque. Este ataque provocó retrasos significativos, cancelaciones de vuelos y largas esperas en los procedimientos de registro y embarque.
El impacto fue notable en la operatividad de los principales centros de tráfico aéreo del continente. El proveedor de servicios tecnológicos, Collins Aerospace, confirmó la incidencia y declaró continuar trabajando para mitigar los efectos de este ataque tecnológico.
El aeropuerto de Bruselas fue uno de los primeros en reportar la interrupción el viernes 19 de septiembre por la noche. La disrupción, que afectó al sistema de facturación y embarque, causó la cancelación de varios vuelos y demoras significativas. Se estima que 35,000 pasajeros se vieron afectados el sábado 20 de septiembre debido a los retrasos y la necesidad de realizar todos los trámites de manera manual.
En un recuento total, se cancelaron 9 vuelos y al menos 15 tuvieron demoras superiores a una hora. Las autoridades del aeropuerto pidieron a los pasajeros verificar el estado de sus vuelos antes de dirigirse a las instalaciones.
A su vez, el aeropuerto de Heathrow, uno de los más transitados de Europa, también reportó problemas debido al ciberataque que afectó los sistemas de Collins Aerospace. Este incidente ha generado retrasos en las salidas de vuelos y las autoridades han advertido que los pasajeros deben llegar con anticipación para poder completar los trámites manuales.
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Por su parte, el aeropuerto de Berlín también sufrió consecuencias por el ciberataque, que causó tiempos de espera largos en el proceso de facturación y embarque. Similar a los otros aeropuertos afectados, el aeropuerto alemán notificó a los pasajeros que se estaban experimentando problemas técnicos con un proveedor de servicios que opera en toda Europa. El aeropuerto de Berlín aseguró que estaba trabajando para resolver la situación, pero el impacto en las operaciones se mantuvo durante varias horas.
lrc