La muerte del papa Francisco ha dado inicio a uno de los momentos más solemnes y secretos de la Iglesia católica: la preparación para el cónclave que definirá a su sucesor. Tras el funeral y el período de luto de los Novendiales, el Vaticano organiza los pasos finales para la convocatoria que reunirá a los cardenales electores bajo el máximo sigilo.
El pasado 21 de abril, el Vaticano confirmó la muerte del papa Francisco, quien enfrentaba problemas de salud desde hace meses. De acuerdo con información de La Silla Rota, el pontífice argentino fue despedido en una ceremonia emotiva a la que asistieron líderes mundiales y decenas de miles de fieles. La Santa Sede destacó su legado en favor de los pobres, la paz y el medio ambiente. Su fallecimiento marca un cierre a uno de los pontificados más reformistas y controvertidos de los últimos tiempos.
Con el fallecimiento de Francisco, se activaron los protocolos establecidos para la transición papal. Su funeral, cargado de simbolismo y sobriedad, reunió a líderes religiosos y fieles en la Plaza de San Pedro. Como indica la tradición, tras el entierro comenzaron los nueve días de luto conocidos como los Novendiales, que finalizarán el próximo 4 de mayo.
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Este periodo de duelo no solo honra la memoria del pontífice, sino que también otorga tiempo a los cardenales para desplazarse a Roma y preparar el cónclave.
¿Cómo será el cónclave?
Contexto: De acuerdo con las normas vigentes, el cónclave deberá comenzar entre 15 y 20 días después del fallecimiento del papa. En este caso, las votaciones podrían arrancar entre el 6 y el 11 de mayo.
La elección se llevará a cabo en la Capilla Sixtina, cerrada herméticamente para garantizar la confidencialidad absoluta. Los cardenales participantes —solo aquellos menores de 80 años— realizarán un juramento de secreto antes de iniciar el proceso. De los 252 cardenales vivos, 135 tienen derecho a voto, y la mayoría de ellos fueron designados durante el pontificado de Francisco, lo que podría influir en la orientación del próximo liderazgo.
La mecánica de la elección
Durante el cónclave, los cardenales realizarán hasta cuatro rondas de votación diarias. Para que un nuevo papa sea elegido, deberá alcanzarse una mayoría de dos tercios de los votos.
Mientras no se logre un consenso, desde la chimenea de la Capilla Sixtina se emitirá humo negro. La tan esperada señal del humo blanco anunciará finalmente al mundo que hay un nuevo líder espiritual para los más de mil millones de católicos en el planeta.
Aunque algunos cónclaves históricos se extendieron por meses, en la era moderna suelen resolverse en cuestión de días. De hecho, la elección del papa Francisco en 2013 concluyó en apenas dos jornadas.
Línea del tiempo
- 13 de marzo de 2013: Jorge Mario Bergoglio es elegido como el papa Francisco.
- 2022: Francisco admite considerar su renuncia debido a sus problemas de salud.
- Marzo 2025: Se agrava el estado de salud del papa; es hospitalizado de emergencia y el día 23 de dicho mes fue dado de alta del hospital Gemelli de Roma después de 38 días ingresado por una neumonía bilateral y otros problemas respiratorios.
- 21 de abril de 2025: Muere el papa Francisco en Roma, a los 88 años.
- 26 de abril de 2025: Se celebra su funeral en la Plaza de San Pedro, encabezado por el decano del Colegio Cardenalicio.
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