China ha anunciado un ambicioso plan para combatir lo que muchos analistas consideran una crisis poblacional sin precedentes: una tasa de natalidad entre las más bajas del mundo. Como parte de esta estrategia, las autoridades tienen previsto garantizar que los costos básicos del embarazo y el parto estén cubiertos en gran medida bajo el sistema nacional de seguros médicos para 2026.
La iniciativa fue presentada durante una conferencia nacional sobre seguridad sanitaria y se integra a una serie de políticas diseñadas para aliviar la carga financiera que enfrentan las familias al tener hijos. La meta es que las parejas no tengan que efectuar pagos directos por servicios de parto incluidos dentro de los límites de las pólizas de seguro básicas.
¿Qué incluye la cobertura?
El plan contempla que los gastos esenciales del embarazo —incluidos controles prenatales y parto dentro de los servicios estándar de seguro médico— sean reembolsados o cubiertos sin costo directo para los padres. Aunque la cobertura será nacional, los costos adicionales en hospitales de alto costo, medicamentos o servicios no incluidos en el catálogo básico no serán reembolsados.
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Además, algunas regiones ya han avanzado en esta dirección: al menos siete áreas provinciales, como Jilin, Jiangsu y Shandong, ofrecen actualmente cobertura total para los gastos médicos relacionados con el parto dentro de los límites de las pólizas locales.
Ampliación de la cobertura de seguro
La Administración Nacional de Seguridad Sanitaria de China también planea extender la elegibilidad del seguro de maternidad para trabajadores flexibles, migrantes y quienes tienen formas de empleo no tradicionales. Esto busca incluir a una mayor parte de la población joven bajo la protección del sistema.
La medida se enmarca dentro de un esfuerzo más amplio que incluye también aumentos en subsidios de cuidado infantil, programas de educación preescolar gratuita y otras políticas de apoyo familiar para alentar a las parejas a tener hijos en un contexto de costos crecientes de crianza, educación y vivienda.
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Un contexto de desafíos sociales
La población de China ha entrado en declive desde 2022, impulsada por una combinación de factores como la herencia de políticas de control de natalidad pasadas, urbanización acelerada y altas cargas económicas asociadas con la crianza de hijos. A pesar de múltiples incentivos lanzados en los últimos años —desde permisos parentales más largos hasta subsidios directos—, muchos jóvenes continúan postergando o descartando la idea de tener hijos debido a preocupaciones económicas y sociales.
Con la cobertura médica para embarazo y parto prácticamente gratuita, el gobierno espera hacer que la decisión de formar una familia sea más accesible —aunque el impacto real sobre las tasas de nacimiento aún está por verse.
LSHV