La BBC anunció este martes que se "defenderá" de la demanda por difamación presentada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por la edición engañosa del discurso que pronunció el 6 de enero de 2021, que daba la impresión de que él incitaba a la violencia en los disturbios del Capitolio.
"Como ya hemos aclarado, defenderemos nuestra causa. No haremos más comentarios sobre los procedimientos legales en curso", indicó un portavoz de la corporación británica tras conocerse la decisión de Trump de iniciar medidas legales contra la BBC por la edición del discurso en el programa de investigación Panorama.
No queda claro si el anuncio significa que la BBC acudirá a los tribunales estadounidenses, algo que podría costarle millones de dólares, según destacan esta mañana varios expertos consultados por la misma cadena.
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Según los medios, la demanda fue presentada en una corte federal de Florida y reclama hasta 5,000 millones de dólares en daños por difamación y violación de la ley de prácticas comerciales de Florida, aunque algunos medios duplican esta cifra hasta los 10.000 millones por considerar que son dos los cargos (uno por difamación y otro por prácticas comerciales irregulares) y la demanda se aplica a cada uno de ellos.
Trump demanda a la BBC por difamación y pide hasta 5,000 millones de dólares
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presentó este lunes una demanda por difamación contra la BBC al acusar a la cadena pública británica de haber editado de forma engañosa su discurso del 6 de enero de 2021 en un documental, de modo que daba la impresión de que él incitó directamente a la violencia en los disturbios del Capitolio.
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Medios internacionales reportan que la demanda, presentada en una corte federal del sur de Florida, reclama hasta 5,000 millones de dólares en daños por dos cargos: difamación y violación de la ley de prácticas comerciales de Florida
El documental en cuestión, titulado "Trump: segunda oportunidad?", fue emitido por el programa Panorama de la BBC poco antes de las elecciones presidenciales de 2024 y habría unido secciones separadas del discurso de Trump para sugerir que él iba a caminar con sus seguidores hacia el Capitolio y "luchar como demonios", una edición que el mandatario califica de "falsa, difamatoria y maliciosa".
La BBC reconoció que la edición fue un "error de juicio" y ofreció disculpas, aunque ha sostenido que no existe base legal para una demanda por difamación, y se ha comprometido a defenderse en los tribunales.
Altos ejecutivos de la emisora, incluyendo el director general Tim Davie y la jefa de noticias Deborah Turness, renunciaron tras la polémica.
Expertos legales han señalado que Trump enfrentará retos para probar difamación bajo las leyes estadounidenses, que protegen fuertemente el discurso de interés público y requieren demostrar que el medio actuó con conocimiento de falsedad o temerariamente.
La demanda se suma a una serie de acciones legales del presidente contra medios de comunicación en Estados Unidos y ahora involucra por primera vez a una cadena internacional británica en una disputa judicial de alto perfil.
Contexto del pleito Trump vs la BBC
La BBC recibió el 10 de noviembre una carta del presidente estadounidense, Donald Trump, con una amenaza sobre el emprendimiento de "acciones legales" tras la polémica suscitada por la edición de un documental sobre Trump y los incidentes en el Capitolio en 2021.
"Revisaremos la carta y responderemos directamente a su debido tiempo", dijo un portavoz de la corporación pública británica, que no detalló el contenido de la misiva ni en qué consisten las supuestas amenazas.
El presidente de la BBC, Samir Shah, dijo este lunes en una entrevista a la BBC que desconocía la existencia de las amenazas legales pero aseguró que Trump es "un tipo muy contencioso", por lo que la cadena está "preparada para cualquier escenario".
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, "no tiene argumentos" para denunciar por difamación a la BBC por la edición manipulada de su discurso del 6 de enero de 2021, que daba a entender que alentaba a una insurrección, y por ello la emisora está decidida a defenderse, indicó el presidente de la cadena, Samir Shah.
La presión sobre la corporación pública aumentó después de que el periódico 'The Daily Telegraph' publicara el martes unos documentos internos que indicaban que 'Panorama' pudo manipular a la audiencia al editar de manera interesada un discurso de Trump, de modo que parecía que alentaba directamente el asalto al Capitolio en Estados Unidos.
Esto llevó a que presentaran su dimisión tanto el director general de la cadena, Tim Davie, como la directora de informativos y máxima responsable de BBC News, Deborah Turness.
En una carta dirigida al Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes del Parlamento británico, Shah reconoció un "error de criterio" en la edición de ese reportaje, pidió disculpas y manifestó que se han recibido más de 500 quejas sobre este tema.
"El propósito de editar el clip era transmitir el mensaje del discurso del presidente Trump para que la audiencia de Panorama pudiera comprender mejor cómo había sido recibido por los partidarios del presidente Trump y lo que estaba sucediendo en ese momento", explicó.
Trump ya ha demandado a otros medios de comunicación en Estados Unidos como a la televisión ABC News, con quien llegó a un arreglo millonario después de que uno de sus presentadores dijera que el presidente estadounidense había sido declarado culpable de violación.