El huracán Melissa se intensificó a categoría 1 en el Caribe y ha provocado una respuesta de alerta máxima en varios países, con Jamaica preparándose para un impacto potencialmente catastrófico.
El director del Servicio de Meteorología de Jamaica advirtió este sábado que Melissa podría tocar tierra el próximo martes como un potente ciclón de categoría 4, con vientos de hasta 250 km/h, y aseguró que "ningún lugar escapará de la furia de este huracán".
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) lo ubicó a 241 kilómetros al sureste de Jamaica. Se prevé que el lento movimiento del sistema (cerca de 6 km/h) provoque grandes y catastróficas inundaciones, descargando hasta 101 centímetros (40 pulgadas) de lluvia sobre la isla.
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Preparativos en Cuba ante la amenaza de categoría 3
Ante la previsión de que el huracán toque tierra en la isla, el Estado Mayor de la Defensa Civil de Cuba declaró la "fase de alerta ciclónica" para seis provincias de su mitad oriental (Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey), y la fase Informativa para Ciego de Ávila y Sancti Spíritus.
Esta decisión se basa en los pronósticos que establecen con mayor certeza el paso de Melissa por el extremo oriental de Cuba, probablemente el miércoles de la próxima semana con categoría 3. El objetivo prioritario es "Evitar pérdida de vidas humanas".
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Las provincias orientales están llevando a cabo labores de preparación, incluyendo la activación de la fase informativa desde el viernes. Se esperan intensas lluvias, fuertes vientos y mareas ciclónicas, lo que podría generar inundaciones, deslaves, penetraciones del mar y daños a la infraestructura.
El jefe de la Defensa Civil en Granma advirtió sobre la potencial rotura y colapso de algunos embalses en su provincia por el exceso de agua. Las acciones incluyen la preparación de refugios, el aseguramiento de material médico y reservas alimentarias, y el alistamiento del personal de emergencia.
Impacto y desplazados en La Española
La tormenta ya ha dejado al menos tres muertos en Haití y un fallecido en la República Dominicana. En el país caribeño, las autoridades buscan a un niño desaparecido cerca del malecón de Santo Domingo.
Más de 1,2 millones de personas están sin agua potable en República Dominicana debido a que la tormenta ha dejado fuera de servicio decenas de acueductos. El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) estableció la alerta roja para trece provincias, incluyendo la capital, y mantiene cinco albergues activados.
En Haití, la preocupación aumenta en los campamentos de desplazados, donde más de 1,3 millones de personas residen en condiciones inhumanas debido a la violencia de bandas. Las autoridades haitianas decretaron alerta roja en los departamentos del Sur y Grand'Anse, con riesgos de lluvias torrenciales y fuertes vientos, y alerta naranja en Nippes, Sudeste y Oeste.
Los meteorólogos esperan "catastróficas inundaciones repentinas y deslizamientos, ambos con peligro para la vida", en Jamaica y porciones del sur de Haití y República Dominicana.
Evolución del ciclón y pronósticos del NHC
Melissa se convirtió en huracán categoría 1 este sábado. El centro del ciclón se encontraba a unos 230 kilómetros al sureste de Kingston y se desplaza lentamente hacia el oeste-noroeste a 2 kilómetros por hora.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) pronostica que Melissa podría fortalecerse rápidamente en las próximas 24 horas, con posibilidades de que evolucione en un "huracán mayor para el domingo". Se espera que el ciclón gire hacia el norte y el noreste entre el lunes y el martes.
Según la trayectoria pronosticada, el centro de Melissa se movería cerca de Jamaica durante este fin de semana y el inicio de la próxima, ubicándose cerca o sobre el este de Cuba el miércoles o jueves próximos.
El primer ministro de Jamaica declaró al país como "área bajo amenaza" y se firmó una orden para prohibir a los comerciantes elevar los precios de bienes esenciales durante el periodo de emergencia.
Con Melissa, ya suman 13 los ciclones de la actual temporada en el Atlántico, que los meteorólogos cubanos han advertido que será "muy activa", con la posible formación de ocho huracanes. La temporada ciclónica de 2024 afectó a Cuba con dos huracanes; Rafael, de categoría 3, castigó el occidente y provocó el colapso total del sistema eléctrico nacional.
VGB