Cada año se registran 2.6 millones de defunciones atribuibles al consumo de alcohol (que abarcan un 4.7% del total de muertes) y 0.6 millones de defunciones debido al consumo de sustancias psicoactivas. Un dato que cabe señalar con respecto a estas cifras es que dos millones y 0.4 millones de defunciones por el consumo de alcohol y de sustancias psicoactivas, respectivamente, fueron de varones. La información la dio a conocer la Organización Mundial de la Salud en su “Informe sobre la situación mundial del alcohol y la salud y el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias”.
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El informe se basa en datos obtenidos en 2019, en él la OMS ofrece información actualizada y exhaustiva sobre las repercusiones del consumo de bebidas alcohólicas y drogas en la salud pública y sobre la situación del consumo de alcohol y del tratamiento de los trastornos por el consumo de sustancias en todo el mundo. Según el informe, unos 400 millones de personas padecían trastornos por consumo de alcohol y drogas y, de ellos, 209 millones eran dependientes del alcohol.
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“El consumo de sustancias daña gravemente la salud, aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas y trastornos mentales, y provoca cada año millones de muertes que se podrían evitar. Es una tragedia para las familias y las sociedades y aumenta la probabilidad de que se produzcan accidentes, traumatismos y actos de violencia. Para que nuestras sociedades sean más equitativas y saludables, debemos poner en práctica con urgencia medidas enérgicas que reduzcan las consecuencias negativas para la salud y la sociedad del consumo de alcohol y que pongan a disposición de las personas los tratamientos de los trastornos por consumo de sustancias de forma más económica y directa”, señaló doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Consecuencias para la salud del consumo de bebidas alcohólicas
En el informe se destaca que entre los jóvenes se encuentra el grueso de la población que ha muerto a causa del consumo de alcohol, representando un 13% de víctimas de entre 20 a 39 años. También, se explica que a pesar de que se ha logrado reducir en parte las tasas de mortalidad relacionada con el alcohol desde 2010, la cifra total de defunciones por consumo de bebidas alcohólicas continúa siendo muy elevada (2.6 millones en 2019) los índices más altos se registran en las regiones de Europa y de África de la OMS.
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En lo que se refiere a la tasa de mortalidad se menciona que por litro de alcohol consumido son más elevadas en los países de ingresos bajos y más bajas en los países de ingresos altos. Del total de muertes atribuibles al alcohol en 2019, cerca de 1.6 millones se produjeron como consecuencia de enfermedades no transmisibles, entre ellas 474,000 por enfermedades cardiovasculares y 401,000 por el cáncer.
Además, se registraron cerca de 724,000 muertes por traumatismos, como accidentes de tránsito, actos autolesivos y violencia interpersonal, y 284,000 muertes relacionadas con enfermedades transmisibles.
En el informe se detalla que se ha demostrado que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de transmitir el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), como consecuencia del mayor riesgo asociado a las relaciones sexuales sin protección, y el de contraer la tuberculosis y de fallecer por esta enfermedad, ya que el alcohol inhibe varios mecanismos de la respuesta inmunitaria.