León, Guanajuato.- En la memoria colectiva de los leoneses, hay imágenes que evocan toda una época: calles bulliciosas, mercados llenos de vida y, en medio de todo, las inconfundibles combis Volkswagen cubriendo rutas urbanas bajo el nombre de “Colectivo”. Eran los años 80 y en León, Guanajuato, este tipo de transporte era la columna vertebral de la movilidad popular.
Aunque hoy el término “combi” remite al transporte del Estado de México o la Ciudad de México, en León las combis fueron pioneras del servicio urbano colectivo. Antes de los modernos camiones articulados y las tarjetas de prepago, estas unidades —principalmente Volkswagen (Combi)— ofrecían un servicio ágil, económico y cercano. Se convirtieron en parte de la vida diaria para miles de trabajadores, estudiantes y amas de casa.
Te podría interesar
Las rutas del recuerdo
Una de las rutas más recordadas fue la Ruta 03 Colectivo, documentada en una fotografía de 1986 capturada por Jesús Aguas. En la imagen, una combi blanca, con el número “3” pintado en el parabrisas, se detiene mientras una mujer con abrigo rojo intenta abordar. El letrero dice “Colectivo” con letras negras, y en la parte superior del parabrisas apenas se distingue el destino: “Ex. Michelín”. La combi es una Volkswagen clásica, de frente redondo y faros grandes, que refleja el modelo estándar que dominó las calles por años.
Otra imagen de la misma época muestra a la unidad 122, también Volkswagen, cubriendo la Ruta 02 Colectivo. Esta fotografía —tomada también en 1986— muestra a la combi detenida frente al mercado Comonfort, con una fila de personas esperando para subir. El número 122 aparece en el costado, y al frente, dos calcomanías redondas con la leyenda “Gto” flanquean el nombre “Colectivo”. Los colores y formas de estas unidades eran sencillos pero funcionales: fondo blanco con franjas verdes o negras, letras pintadas a mano y detalles que daban identidad a cada vehículo.
Características del sistema
Estas combis no seguían un esquema rígido como el actual SIT. Su operación era más libre, y muchas veces el mismo chofer también era el cobrador. Las paradas eran informales, se hacían “a mano alzada”, y los pasajeros entraban y salían con rapidez. El sistema de “colectivo” fue, en efecto, una etapa intermedia entre las camionetas rurales de los años 60 y los grandes camiones urbanos que dominarían los 90.
En total, durante esa década, existieron varias rutas numeradas como R-01, R-02, R-03 y así sucesivamente, cubriendo colonias como Obregón, San Juan Bosco, Centro, y zonas industriales. Las combis no solo eran medio de transporte, sino espacios sociales: ahí se compartían noticias, saludos y hasta chismes de barrio.
Nostalgia rodante
Hoy en día, ver estas imágenes es un golpe directo a la nostalgia. Para muchos, la combi fue el primer transporte con el que fueron a la escuela o al trabajo. Representan una época en la que León era más compacto, y el transporte público aún tenía rostro humano. El sonido del motor bóxer, el olor a vinil y gasolina, los asientos calientes por el sol… todo forma parte del recuerdo.
Las combis ya no circulan en las calles leonesas como transporte urbano, pero su historia sigue viva en la memoria de quienes las abordaron. Y gracias a fotógrafos como Jesús Aguas y proyectos como Camiones Urbanos de León Retro, estas joyas del pasado siguen rodando, aunque sea en el corazón.
ÚNETE A NUESTRO CANAL DE WHATSAPP. EL PODER DE LA INFORMACIÓN EN LA PALMA DE TU MANO