Lo que comenzó como un día normal en Ixtlán de los Hervores se convirtió en un momento de tensión cuando la tierra decidió mostrar su fuerza. La expulsión de lodo caliente, vapor y gases desde el subsuelo sorprendió a habitantes luego de que el fenómeno provocara el colapso de una parte del terreno y generara preocupación entre pobladores de la zona.
De repente, el suelo se hundió y comenzó a lanzar lodo hirviendo, vapor y gases, un espectáculo natural que, aunque asombroso, despertó el temor de que un nuevo volcán estuviera naciendo en el patio de los michoacanos.
En redes sociales comenzaron a circular videos e imágenes del momento en que el material salió expulsado con fuerza desde la tierra, lo que llevó a muchas personas a pensar en la posible formación de un volcán o incluso de un géiser, expertos de la UNAM no tardaron en llegar para ponerle nombre al fenómeno. No, no es un volcán.
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UNAM confirma actividad hidrotérmica en Michoacán
Los expertos explicaron que el evento se trata de una manifestación hidrotérmica. En términos sencillos: es el calor y el agua atrapados bajo tierra que, por la presión, encuentran una grieta por donde escapar todo eso determinado por las condiciones geológicas de la zona. Especialistas de la UNAM en Morelia señalaron que durante las primeras revisiones se detectaron temperaturas cercanas a los 87 grados centígrados en el sitio afectado.
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La fuerza del evento fue tal que el terreno colapsó y, lamentablemente, el fenómeno provocó la muerte de algunos animales que se encontraban cerca debido al intenso calor liberado por el material expulsado. Aunque el susto fue grande el pasado 25 de mayo, los especialistas aseguran que la actividad ha ido bajando poco a poco.
¿A qué se debe estar atento?
Aunque estos eventos no se pueden predecir con un calendario en mano, la tierra suele dar avisos. Los expertos de la UNAM y autoridades piden a la población estar muy pendientes de estas señales de alerta:
- Si el suelo se ve hinchado o deformado.
- Si empieza a salir vapor de grietas.
- Si de pronto se siente mucho más calor en una zona específica del piso.
- Si hay un olor fuerte a azufre, muy parecido al del "huevo podrido".
Ixtlán y su historia de fuego
Los científicos explicaron que Michoacán es una zona "viva" geológicamente, ubicada en el corazón del Eje Neovolcánico y el Cinturón de Fuego del Pacífico. En Ixtlán, de hecho, se tiene registro y antecedentes históricos de este tipo de actividad termal desde hace más de un siglo.
No es coincidencia que este municipio sea famoso por sus géiseres y aguas termales que atraen a tantos turistas. Todo esto ocurre porque bajo el suelo michoacano hay fallas geológicas y procesos volcánicos que generan una gran energía.
Especialistas recordaron que este tipo de fenómenos pueden variar en intensidad y duración dependiendo de la presión acumulada bajo la superficie y de las características del terreno.
Por ahora, la UNAM seguirá vigilando de cerca la zona para garantizar que los habitantes puedan estar tranquilos por lo que las investigaciones continuarán en los próximos días para monitorear posibles cambios en la actividad del sitio y descartar riesgos adicionales para la población cercana.
La recomendación principal es simple pero vital: ante cualquier cambio extraño en el terreno, hay que avisar de inmediato a las autoridades. México es una potencia en energía bajo la tierra, pero esa misma riqueza requiere que aprendamos a vivir con ella con respeto y mucha precaución.
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Contexto
Datos del Servicio Geológico Mexicano (SGM) indican que México cuenta con múltiples zonas de actividad geotérmica e hidrotérmica debido a su ubicación dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico.
La UNAM ha documentado que Michoacán forma parte del Sistema Volcánico Transmexicano, una de las regiones con mayor actividad geológica del país.
El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) señala que las manifestaciones termales pueden incluir salida de vapor, agua caliente, gases y lodo debido al calentamiento subterráneo provocado por actividad magmática o geotérmica.
Por su parte, la Comisión Federal de Electricidad (CFE) reconoce que México se encuentra entre los países con mayor potencial geotérmico del mundo gracias a sus condiciones volcánicas y tectónicas.