BAJA CALIFORNIA NORTE

¿Quién es la tía Juana? La mujer detrás de la fundación de Tijuana

Era famosa por su nobleza, ya que gustaba de ayudar a los viajeros que pasaban por la zona o estaban en dificultades

Créditos: LSR/Pixabay
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Hoy es el día en el que se fundó Tijuana, una ciudad ubicada en el noroeste de México, en el estado de Baja California. Es conocida por ser una de las ciudades fronterizas más importantes entre México y Estados Unidos que colinda con la ciudad de San Diego, California.

Tijuana tuvo su origen como un pequeño asentamiento rural en el siglo XIX. Durante la Prohibición en Estados Unidos (1920-1933), la ciudad creció rápidamente gracias al turismo y al comercio derivado de la venta de alcohol y otros productos prohibidos. La ciudad es conocida por su diversidad cultural y su influencia binacional. Tiene una escena artística y cultural vibrante, con galerías de arte, festivales, y una activa vida nocturna activa. Esta ciudad también es famosa por su gastronomía y una mezcla de influencias culinarias mexicanas y californianas.

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Tijuana es un importante centro industrial en México, con una amplia gama de sectores económicos que van desde la manufactura y la electrónica hasta el turismo y los servicios. La ciudad alberga muchas maquiladoras, que son fábricas de ensamblaje que producen productos para exportación, especialmente hacia Estados Unidos.

No es una novedad que Tijuana atraiga visitantes de Estados Unidos y de otras partes de México debido a su proximidad a la frontera, su oferta gastronómica, sus mercados tradicionales como el mercado Hidalgo, y su vida nocturna. Aunque Tijuana ha experimentado un crecimiento económico significativo, también enfrenta desafíos relacionados con la seguridad, el desarrollo urbano y la gestión de recursos. Sin embargo, el gobierno y la comunidad trabajan continuamente para mejorar la calidad de vida de sus habitantes y fortalecer su infraestructura.

¿Cuál es el origen de la palabra Tijuana?

En algún tiempo Tijuana formó parte del territorio Kumiai. Se cree que el nombre viene del término indígena "ticuán", aunque la versión más aceptada sobre el origen del nombre viene del "Rancho de la Tía Juana", un rancho pionero en el área. Alrededor de 1829 este mismo territorio, incluyendo un río llamado Tijuana, fue otorgado a la figura militar y política de Santiago Argüello por José María Echendía, entonces jefe político del departamento de California.

Después de la guerra en 1848, México tuvo que ceder más de la mitad de su territorio y esta área se convirtió en frontera, inicialmente poblada por ranchos. La ciudad fue fundada el 11 de julio de 1889, fue entonces cuando inició la planeación de su desarrollo urbano.

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¿Quién es la tía Juana?

De acuerdo con una de las leyendas, existió una mujer conocida como la Tía Juana, quien vivía en Fraccionamiento Murúa y la parte baja de Los Álamos. Dicha señora era famosa por su nobleza, ya que gustaba de ayudar a los viajeros que pasaban por la zona o estaban en dificultades.

Otra versión, mejor documentada, narra que el nombre refiere a Doña Juana de la Peña, marquesa de Villapuente, España, quien viajó al norte de México en una misión evangelizadora en el siglo XVIII. Según los datos, fue una de las primeras españolas en llegar a Baja California. Su viaje y obra estaba financiadas por su tío don José de la Peña y Puente, marqués de Villapuente, quien también era bienhechor de las misiones jesuitas y franciscanas en Otro México, hoy llamado Baja California.

A pesar de que  Doña Juana se educó entre las monjas de la Orden de Clarisas Capuchinas, jamás tomó votos. Tampoco se casó ni tuvo hijos, por lo que sus familiares y amigos la llamaban Tía Juana. Cuando su hermano, Adolfo de la Peña, llegó a la región del Valle de Tijuana, fundó una ranchería a la que bautizó como Tía Juana y se la obsequió a su hermana. Doña Juana se estableció en el lugar y se dedicó a la educación cristiana de los indígenas, así como a dar hospedaje a los viajeros.

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Doña Juana murió en 1769, año en que se fundó la misión de San Diego de Alcalá en la Alta California, que en ese entonces formaba parte del Virreinato de la Nueva España. Aunque se conocen todos estos datos que podrían indicar el origen de la palabra Tijuana, no existe evidencia histórica documental, ya que el acta de defunción de la Tía Juana se quemó durante el incendio que provocaron los indígenas en el Presidio de San Diego en 1775.

Finalmente, otras versiones afirman que el nombre Tijuana proviene de la idioma indígena yumana y que significa «junto al Mar». Asimismo, también se piensa que los indígenas llamaban al Cerro Colorado Tijuan o Ticuan, que significa «tortuga recostada». Sin embargo, hasta la fecha no hay un estudio que confirme la hipótesis.

Tijuana es la quinta ciudad más poblada de la República Mexicana y la sexta metrópoli a nivel nacional. Su vida se encuentra fuertemente marcada por su condición de ciudad fronteriza, teniendo un importante intercambio económico y cultural con Estados Unidos. Actualmente es la ciudad fronteriza más visitada del mundo y se calcula que a diario circulan cerca de 300,000 personas por el cruce fronterizo de Tijuana–San Diego.