La UEFA endureció su postura contra la FIFA y anunció que sus 55 federaciones miembro no participarán en ninguna competición organizada por el organismo mientras siga vigente la propuesta de crear una filial que comercialice sus eventos y permita la entrada de inversores privados en torneos como la Copa del Mundo.
La decisión fue tomada este jueves durante una reunión de emergencia convocada para analizar el proyecto impulsado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Al término del encuentro, el organismo europeo publicó un comunicado en el que rechazó de forma unánime la iniciativa y condicionó cualquier regreso a las competiciones de la FIFA a que el plan sea retirado por completo.
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"Como resultado del debate de hoy, ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vigentes, a menos que dicha propuesta se haya abandonado por completo y se hayan dado garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza ni sus competiciones a la propiedad privada", señaló la confederación.
UEFA rechaza que la Copa del Mundo tenga propietarios privados
La organización europea sostuvo que la Copa del Mundo no puede convertirse en un activo comercial para inversionistas y afirmó que pertenece al futbol, a las selecciones, los jugadores y los aficionados que la han construido durante generaciones.
"La Copa del Mundo no puede ser tratada como un producto de inversión. Es uno de los mayores legados deportivos del futbol", expresó la UEFA, que añadió que "ninguna parte de ella debe cederse jamás a inversores privados" y remató con una frase contundente: "La Copa del Mundo no está en venta".
Además, criticó la forma en que la FIFA llevó adelante la propuesta, al asegurar que fue elaborada sin consultar a las federaciones nacionales y que estuvo cerca de aprobarse sin un debate amplio.
"Resulta irresponsable e indefendible que una propuesta de tal importancia para el fútbol se haya concebido en secreto y se haya llevado al borde de su aprobación sin ninguna consulta significativa", afirmó.
Acusan a la FIFA de ejercer presión sobre las federaciones
En su posicionamiento, la UEFA aseguró que las asociaciones nacionales fueron colocadas ante un ultimátum: aceptar el nuevo modelo o enfrentar las consecuencias de rechazarlo.
Para el organismo europeo, el proceso no representa una decisión democrática, sino un mecanismo de presión que calificó como "una gobernanza basada en la intimidación" y "un acto de coacción indigno de una institución a la que se le ha confiado la gestión del fútbol mundial".
La UEFA también advirtió que permitir la entrada de capital privado modificaría de manera permanente la toma de decisiones dentro del futbol internacional.
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Según explicó, una vez que existan accionistas externos, las decisiones sobre el calendario internacional, los formatos de las competiciones y el futuro del deporte dejarían de responder a criterios deportivos para priorizar la rentabilidad financiera.
"Este modelo no tiene cabida en el fútbol mundial", sostuvo el organismo, al considerar que los intereses de las federaciones, ligas, clubes, jugadores y aficionados no pueden quedar subordinados a las expectativas de los inversionistas.
UEFA vs Infantino
La UEFA reiteró que no respaldará un modelo que abra la propiedad de las competiciones de la FIFA a capital privado y aseguró que mantendrá su oposición mientras la propuesta siga sobre la mesa.
"La postura de Europa es clara. Nunca otorgaremos legitimidad a este modelo", afirmó el organismo, que concluyó con un mensaje dirigido a la FIFA: "Hay cosas que, sencillamente, son demasiado importantes como para venderlas. La Copa del Mundo de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, nunca estará en venta".
La UEFA ha sido la institución más firme en su oposición a la propuesta. En un comunicado difundido antes de la reunión, cuestionó el ultimátum impuesto por la FIFA.
"Hoy nos hemos enterado del plazo que la FIFA ha fijado a las federaciones para que apoyen sus propuestas o, de lo contrario, se retire la oferta de pago único. Esto lo dice todo sobre este plan", señaló el organismo.
La oposición al plan también crece fuera de Europa
Las críticas ya no se limitan al futbol europeo. A la postura de la UEFA también se sumaron dirigentes de otras confederaciones como la Confederación Asiática de Fútbol y la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol.
Sus presidentes, Salman bin Ibrahim Al Khalifa y Victor Montagliani, respectivamente, también forman parte del Consejo de la FIFA que deberá votar la iniciativa, por lo que la reunión de este jueves podría marcar un nuevo capítulo en la creciente confrontación entre la UEFA y la FIFA por el futuro del modelo comercial de la Copa del Mundo.