La vida del futbolista colombiano, apodado 'El caballero del fútbol' por su personalidad y elegancia para jugar, fue segada el 2 de julio de 1994 a la salida de un bar y tras haber anotado diez días antes un autogol en el Mundial de Estados Unidos, un error que terminó por costar la eliminación del seleccionado dirigido por Francisco Maturana.
A tres décadas del fallecimiento del defensor Andrés Escobar, su hermano Santiago ha compartido con el medio The Athletic, de The New York Times, una perspectiva detallada sobre cómo ha procesado la pérdida y cómo convive con el recuerdo del futbolista en la actualidad.
En una entrevista conducida por el periodista Felipe Cárdenas de The Athletic, de The New York Times, Santiago Escobar describe el proceso emocional que ha marcado a su familia desde aquel julio de 1994.
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La noticia en Las Vegas y el impacto inicial
De acuerdo con la reconstrucción de los hechos publicada por The Athletic, Santiago se encontraba de vacaciones en Las Vegas con su familia cuando recibió la noticia a las 2:00 a.m. del 2 de julio.
El exfutbolista Gabriel Gómez fue quien contactó al hotel para informarles del asesinato. “Nos dijo: 'Mataron a Andrés'. Como pueden imaginar, fue un caos”, relató Santiago al medio estadounidense.
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Santiago describe esa fecha como el peor día de su vida y señala que las memorias de ese momento permanecen intactas. “Esas imágenes en Las Vegas nunca me han abandonado”, afirmó para The Athletic, añadiendo que la forma en que murió su hermano es algo que aún le resulta difícil de asimilar debido a la trayectoria y personalidad de Andrés.
La carga emocional del Mundial y el autogol
El reportaje de The Athletic explora el estado anímico de Andrés Escobar tras el autogol contra Estados Unidos el 22 de junio de 1994. Santiago relata que su hermano estaba "devastado" porque temía que el error afectara su posible transferencia al AC Milan, donde se le perfilaba como sucesor de Franco Baresi.
Tras la eliminación de Colombia, Santiago intentó persuadir a su hermano de no regresar de inmediato al país: “Le dije a Andrés: 'No vuelvas a Colombia'... Y él me dijo: 'No, tengo que ir a Colombia para dar la cara'”, cita The Athletic. Santiago menciona que Andrés no podía prever que enfrentaría un ataque de tal magnitud al regresar a Medellín.
El duelo persistente después de 32 años
Actualmente, con el regreso de una Copa del Mundo a territorio estadounidense, Santiago Escobar admite que experimenta sentimientos encontrados. Según explica a The Athletic, le resulta extraño separar la emoción de un torneo de fútbol del dolor que aún maneja. “Después de 32 años, todavía lloro por mi hermano y no entiendo la muerte de una persona que solo hacía lo que más amaba”, declaró Santiago.
Sobre la muerte de Santiago Gallón Henao (involucrado en el altercado previo al asesinato) ocurrida recientemente en México, Santiago Escobar manifestó al medio que el suceso no le genera satisfacción. “No me conmueve... porque si eso trajera de vuelta a Andrés, estaría bien, pero no trae de vuelta a Andrés. Ninguna muerte va a traer a Andrés de vuelta. Nada de eso me hace feliz”, puntualizó en párrafos publicados por The Athletic.
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La preservación del legado para Santiago es fundamental, y que la imagen de su hermano trascienda el incidente del 2 de julio de 1994. En su conversación con The Athletic, enfatizó que el mayor legado de Andrés no fue solo su carrera deportiva, sino su integridad personal. “El legado más grande que pudo haber dejado es el legado de ser un ser humano impecable primero. La etiqueta, los valores, los principios”, concluyó Santiago, afirmando que la familia se esfuerza por mantener viva su memoria no como una víctima, sino como una persona que "dignificó la profesión".
Gallón Henao, el colombiano vinculado al crimen de Andrés Escobar
Santiago Gallón Henao fue asesinado el pasado miércoles 4 de febrero en el municipio de Huixquilucan, Estado de México. El ataque ocurrió en un centro comercial de la zona de Interlomas, donde sujetos armados le dispararon al salir de un restaurante. Autoridades estatales iniciaron las diligencias correspondientes
La identidad del fallecido se confirmó horas después del ataque. Gallón Henao era un narco colombiano con antecedentes por tráfico de drogas y vínculos con estructuras criminales en su país de origen. Desde 2023 residía en México con estancia legal, según registros oficiales.
El caso atrajo atención debido a su historial criminal en Colombia. Su nombre apareció en investigaciones por narcotráfico, paramilitarismo y hechos de violencia ocurridos en la década de los noventa, de acuerdo con expedientes judiciales.
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Antecedentes del narco colombiano
Santiago Gallón Henao adquirió notoriedad pública en 1994 tras el asesinato del futbolista colombiano Andrés Escobar en Medellín. Investigaciones judiciales señalaron a Gallón y a su hermano como implicados indirectos en los hechos posteriores a un altercado con el jugador.
El autor material del homicidio recibió sentencia por el crimen. Gallón Henao y su hermano enfrentaron condenas por encubrimiento y obstrucción de la justicia. Tras cumplir su sanción, Gallón retomó actividades fuera del ámbito deportivo.
En 2018, autoridades colombianas detuvieron a Gallón Henao por su presunta participación en una red de tráfico de cocaína con destino a Europa. Tras recuperar su libertad, se trasladó a México, donde fijó su residencia.
Contexto
La entrevista con Santiago Escobar se publica cuando Colombia disputa los dieciseisavos de final del Mundial 2026 ante Ghana, un escenario que inevitablemente revive el recuerdo de Andrés Escobar.
El exdefensor falleció el 2 de julio de 1994, cinco días después de marcar un autogol en la derrota de Colombia ante Estados Unidos en el Mundial de ese año. Han pasado 32 años desde su muerte, mientras la selección cafetera busca avanzar a los octavos de final tras terminar invicta la fase de grupos de 2026, con dos victorias, un empate y ningún gol recibido. El partido ante Ghana se disputará este viernes 3 de julio en Kansas City.
Para varias generaciones de aficionados colombianos, cada participación mundialista de la selección sigue estando marcada por el recuerdo del defensor, considerado uno de los símbolos más queridos del futbol colombiano.