La Federación Alemana de Futbol (DFB) se ha negado a firmar la carta de apoyo para la reelección de Gianni Infantino, marcando un claro distanciamiento liderado por su presidente, Bernd Neuendorf. El futuro como presidente de la FIFA enfrenta una crisis de cara al próximo Congreso de la organización que se celebrará en 2027.
El origen del conflicto: El polémico "Caso Balogun"
La ruptura entre la presidencia de la FIFA y la DFB se originó por el desgaste generado tras la revocación de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun. El jugador había sido expulsado en la ronda previa frente a Bosnia y Herzegovina, pero de manera sorpresiva, su castigo fue suspendido para que pudiera disputar el partido de octavos de final contra Bélgica.
Esta controversial decisión ocurrió luego de que Infantino recibiera una llamada telefónica del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la que pedía revisar la sanción del futbolista. El propio Trump reconoció públicamente haber realizado la petición, argumentando que no consideraba que la acción hubiera sido una falta o un golpe intencional, sino simplemente un choque en el que dos grandes atletas se enredaron.
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Las repercusiones en la UEFA y el futbol europeo
La intervención política y la posterior resolución deportiva desataron fuertes críticas; de hecho, la UEFA emitió un comunicado calificando la decisión de "inaudita, incomprensible e injustificable", advirtiendo que este tipo de acciones ponen en entredicho la integridad del juego y socavan la credibilidad de toda la competición. Aunque Infantino confirmó la existencia de la llamada, se defendió sosteniendo que el Comité Disciplinario de la FIFA tomó la determinación de forma totalmente "independiente".
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Las consecuencias del caso se extendieron a otras selecciones, llevando a la Federación Belga (RBFA) a anunciar que impugnaría la elegibilidad de Balogun si este participaba en su encuentro, luego de que un recurso previo interpuesto por Bélgica fuera calificado de "inadmisible" por la Comisión de Apelación de la FIFA. A raíz de todo este escándalo, el diario alemán BILD reportó que otras federaciones europeas se arrepintieron de haber firmado previamente la carta de apoyo a Infantino, la cual había sido solicitada verbalmente por Elkhan Mammadov, director de la FIFA para Europa, durante el Mundial.
El respaldo global frente a la nueva amenaza del COI
A pesar del rechazo de la DFB y de la evidente resistencia europea, la reelección de Infantino para el Congreso del 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos, no parece estar en peligro. Las confederaciones continentales de África, Asia y Sudamérica ya han comprometido firmemente su respaldo para asegurar que el directivo continúe al mando de la FIFA.
No obstante, el mayor riesgo actual para el futuro de Infantino proviene de su rol dentro del Comité Olímpico Internacional (COI). El organismo recibió una denuncia formal de la organización británica FairSquare, la cual acusa a Infantino de violar las reglas de neutralidad política del propio COI por sus estrechos vínculos con Donald Trump. Estos señalamientos se basan en la participación de Infantino en el nuevo Consejo de Paz impulsado por el mandatario estadounidense y en haber recibido el Premio de la Paz de la FIFA, hechos por los cuales Kirsty Coventry, presidenta del COI, confirmó que el caso ya se encuentra bajo investigación.