Sergio 'Checo' Pérez firmó contrato multianual con Cadillac F1 en agosto de 2025 con un salario base de 10 millones dólares anuales y su debut será en el Gran Premio Australia, en marzo de 2026. Sin embargo, ya agota los inventarios en los océanos de merchandising, entre productos oficiales y piratas.
No solo se formalizó su regreso a la Fórmula 1 (F1) tras un año sabático. Se inauguró también un capítulo comercial que promete reescribir las dinámicas de consumo entre los fans del automovilismo.
El piloto tapatío, ahora con 35 años y cicatrices de una temporada 2024 que lo enterró en el octavo lugar del campeonato mundial con 152 puntos, posee un atributo que trasciende sus resultados en pista: es un imán de consumo que atrae tanto a la economía formal como a los circuitos clandestinos de reproducción no autorizada.
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Los inventarios se agotan. Desde que Red Bull anunció la desvinculación a finales de diciembre de 2024, las tiendas oficiales del gran circo dedicadas al piloto aplicaron descuentos agresivos en su catálogo de productos.
Las gorras RBR de la temporada 2024 pasaron de $1,299 a $850 pesos mexicanos, una reducción del 34 por ciento. Los cascos conmemorativos del Gran Premio de México 2021 bajaron de $4,900 a $2,650 pesos, menos 46 por ciento.
Lo paradójico es que, simultáneamente, ‘Checo’ Pérez activó su propia línea de productos para Cadillac incluso antes de que el equipo estadounidense terminara de construir sus primeros monoplazas.
Esta estrategia, que podría parecer prematura, responde a un principio fundamental del marketing deportivo: la anticipación. El contrato multi anual, estimado en más de 10 millones de dólares anuales, no es una simple compensación por pilotar. Es una inversión en branding, es decir, en la construcción de una marca que permanecerá activa hasta 2026 y potencialmente más allá.
El error de Red Bull al soltar a ‘Checo’
Esta columna Fan Pro número 19 en La Silla Rota se entrega el jueves 27 de noviembre de 2025, luego de darse a conocer el éxito en ventas anticipadas de la parafernalia ‘chequista’ desde más de cuatro meses antes del estreno de Pérez con la escudería estadounidense de reciente creación.
El tapatío generó 30 millones de dólares en patrocinios adicionales para Red Bull en 2024 entre mercados hispanohablantes. Telmex y Heineken 0.0 renovaron pese a lograr apenas el octavo lugar campeonato.
Cadillac lanza su merchandising antes del debut oficial, en una estrategia anticipada que responde a un buen principio de marketing deportivo: la demanda de pretemporada supera ventas durante la temporada.
La salida del ‘Checo’ Pérez de Red Bull Racing (RBR) no fue solamente un movimiento deportivo: fue un error estratégico con repercusiones inmediatas en marca, reputación y mercado. También le costó al equipo austriaco 77 puntos menos en el Campeonato de Constructores frente a McLaren, equivalentes a 40 millones de euros en premios de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).
La escudería privilegió el dominio absoluto de Max Verstappen por encima de su estabilidad comercial en regiones emergentes como México y el mercado hispano global.
El primer golpe llegó en el plano financiero. Tómalo como coincidencia ‘maldita’, estimad@ fan, pero tras anunciarse la separación oficial, el 18 de diciembre de 2024, el patrimonio del copropietario austriaco Mark Mateschitz cayó casi 900 millones de dólares en 24 horas, según Bloomberg. Actualmente, es el número 68, entre los 500 hombres más ricos del mundo, según esta renombrada lista, al cierre de esta columna.
Hay que recordar que el contrato de ‘Checo’ Pérez con Red Bull concluía en 2026, así que la empresa tuvo que pagarle 14 millones de euros por rescisión.
En redes sociales se produjo otro impacto: Red Bull perdió 41 mil 639 seguidores en X en cuestión de horas, según cifras publicadas en este análisis. El fenómeno se replicó en Instagram, donde la cuenta dejó de crecer al ritmo habitual. El “efecto Checo” dejó de empujar a la marca.
La F1 es un negocio emocional, y Red Bull tocó una fibra que sostuvo a la marca durante años: el vínculo con los fans de ‘Checo’.
En la pista, la temporada 2024 ofreció una fotografía clara: Pérez terminó en el sitio 8 del Mundial con 152 puntos, mientras Verstappen acumuló 437 unidades.
En México, en todo el continente y entre la comunidad latina de Estados Unidos, ‘Checo’ Pérez es más que un piloto, una representación. En un deporte donde la audiencia pesa tanto como el motor, ignorar el valor de un mercado puede salir más caro que cualquier podio perdido.
Mucho más que mercancía
Por si no estuvieras familiarizad@ con el término, merchandising deportivo es la suma de productos comerciales con licencia oficial que capitalizan imagen atleta, equipo o evento deportivo.
Sus raíces profundas: desde las tarjetas de tabaco con beisbolistas en 1870, pasando por el primer patrocinio formal con Gene Sarazen y Wilson en 1923, hasta las bufandas oficiales del Manchester United tras la tragedia de Múnich en 1958.
Su éxito no es azaroso: El valor del merchandising se obtiene de los ingresos netos del mismo, o sea las ventas brutas menos devoluciones y descuentos; menos los costos totales, es decir, de producción, logística, distribución, licencias y marketing.
Es un valor importante para el retorno e inversión del producto, la tasa de conversión en tiendas físicas o digitales, el brand lift posterior a la compra y la elasticidad, que vincula rendimiento deportivo con variación en ventas.
En la F1 este mercado es determinante: en 2024, el merchandising generó 850 millones de dólares, equivalente al 15% del presupuesto total de las escuderías. No es un accesorio comercial: es un eje estratégico que refleja identidad, fidelidad y valor emocional del deporte.
Según el estudio Yezid Cancino Gómez (UNAM, Contaduría Administración, 2024) existen tres factores principales de motivación de compra para el merchandising deportivo en México. Los fans lo adquieren por identificación social (65%), por escasez percibida (22%) y por estatus simbólico (13%).
Analizó a mil 248 consumidores de México, jóvenes 18-24 años muestran una compra compulsiva 3.2 veces superior a la de los más adultos.
La batalla eterna contra el ‘puerto’ de Tepito
El merchandising también contiende sobre unas aguas pesadas, las de la informalidad. La piratería en México genera 101,694 millones de dólares anuales de impacto económico según la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD).
El ‘mercado de pulgas’ más conocido de latinoamérica, Tepito, ocupa el puesto 17 global en entre los centros más notorios de falsificación deportiva según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos.
Desde antes de la venta oficial de productos de ‘Checo’ y Cadillac, ya se vendían en ese paraíso de lo falso.
En Tepito una gorra pirata de esta flamante mancuerna cuesta $350 pesos frente a los $1,108 oficiales, 68 por ciento menos. Camisetas van de $450 a $1,293 pesos, 65 por ciento menos. Sudaderas de $900 a $2,310 pesos, 61 por ciento menos.
Laboratorios textiles europeos como el Instituto Textil Alemán confirman que las prendas oficiales resisten 150-250 lavados con valor residual de 500 pesos, mientras falsificaciones duran 30-60 lavados sin reventa.
Para una camiseta, el costo neto oficial en dos años es $793 pesos tras reventa, pero el pirata requiere cuatro reemplazos por $1,800 pesos totales. El pirata resulta 2.27 veces más caro a largo plazo.
Un contrato rugidor
‘Checo’ se unió a Cadillac formalmente en agosto de 2025 por dos temporadas garantizadas de 2026 y 2027 más opción a 2028.
Su salario base es de 10 millones de dólares anuales más bonos sustanciosos, entre ellos el de la conquista de podios y por si gana el Mundial de Pilotos. El mexicano negoció una cláusula de igualdad técnica frente a su coequipero Valtteri Bottas con auditorías trimestrales de la FIA.
Cadillac opera desde cuatro sedes globales. La central está en Fishers, Indiana, con 400 ingenieros, túnel de viento y simulador de ocho pantallas.
En Charlotte, Carolina del Norte, 150 ingenieros desarrollan powertrains con motores Ferrari para 2026-2027. Warren, Michigan, integra recursos de General Motors. Silverstone, Reino Unido, maneja operaciones de carrera.
Compra lo oficial
Siempre, la eterna sugerencia es que los fans compren lo oficial, aunque todo parte del poder adquisitivo. Ya viene el Mundial de Futbol Norteamérica 2026. La FIFA World Cup 2026 proyecta $1,200 millones de dólares, lo que será posible gracias a las estrategias de blindaje comercial del órgano rector de este deporte.
Las estrategias antipiratería siguen en el mundo. En 2024, la Unión Europea realizó 15 por ciento más incautaciones de productos falsos en sus aduanas. El mismo año, Singapur retiró 72% de falsos marketplaces, en tanto que la Confederación Sudamericana de Futbol (Conmebol) recuperó $200 millones de dólares gracias a su inversión antipiratería de $45 millones.
México requiere una coordinación mayor entre autoridades de la Fiscalía General de la República (FGR) y el SAT para confrontar el problema. La tecnología QR de autenticidad debe ser obligatoria en productos coleccionables.
Y la Secretaría de Educación Pública (SEP) debe entablar con rigor campañas de educación del consumidor de manera permanente.
En definitiva, a la larga es mejor en cuanto a calidad y rendimiento adquirir lo oficial. Es más, si compras por estas fechas encontrarás cosas interesantes por el Black Friday en el sitio https://f1store.formula1.com/es/.
En el paquete para defender la propiedad intelectual e industrial todos los eslabones de la cadena alimenticia deben ser fuertes e inseparables… con el fan al centro. Tú, ¿ya lo comprendes e inculcas en tu familia?. #JustDoIt