El documental "The Stringer", dirigido por Bao Nguyen y presentado en el Festival de Sundance, cuestiona la autoría de la icónica fotografía de la "niña del napalm" de Vietnam, tradicionalmente atribuida al fotógrafo Nick Ut. La película sugiere que la imagen fue tomada por Nguyen Thanh Nghe, un fotógrafo militar vietnamita que trabajaba como colaborador independiente.
Obviamente es difícil de creer que esto haya sido así. Personalmente conocí a Nick Ut en Pasadena, California en 2009 y cuando platicamos sobre el tema, él me contó la escena y circunstancias de esa toma, con absoluta verosimilitud. Yo le creo a Nick Ut. Sin embargo, se acaba de desatar una controversia sobre su imagen.
La fotografía en cuestión, conocida como "El terror de la guerra", fue capturada el 8 de junio de 1972 durante un ataque con napalm en el pueblo de Trang Bang. La imagen muestra a Phan Thi Kim Phuc, una niña de nueve años, huyendo desnuda y quemada, y se convirtió en un símbolo poderoso de los horrores de la guerra. Todos la conocemos y crecimos con esa imagen.
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El documental presenta testimonios y análisis forenses que sugieren que Nick Ut no estaba en la posición correcta para haber tomado la foto. Nghe afirma haber vendido las imágenes a la agencia AP, donde Ut trabajaba, y haber recibido solo 20 dólares por ellas.
La Associated Press (AP) ha refutado las afirmaciones del documental, presentando un informe basado en testimonios y análisis de negativos que respaldan la autoría de Nick Ut. Obviamente él está considerando acciones legales por difamación.
A pesar de las controversias, el documental ha generado un debate sobre la ética periodística y el reconocimiento de los colaboradores independientes en el periodismo. Este documental no solo cuestiona la autoría de una imagen icónica, sino que también aborda temas más amplios sobre justicia y reconocimiento en el ámbito del periodismo.
El documental "The Stringer" presenta varias pruebas y testimonios para cuestionar la autoría de Nick Ut sobre la icónica fotografía de la "niña del napalm". Y aquí se detallan las principales evidencias presentadas:
Testimonios de testigos clave
Carl Robinson, ex editor de fotografía de Associated Press (AP) en Saigón, afirma que Horst Faas, el jefe de fotografía de AP, ordenó atribuir la imagen a Ut. Robinson menciona que Faas compró la película con la imagen y decidió acreditar a Ut, quien estaba presente pero no en la posición correcta para haber tomado la foto.
Análisis forense
La película incluye un análisis forense realizado por la empresa francesa Index, especializada en análisis de imágenes y videos. Este análisis concluye que es altamente improbable que Ut haya tomado la foto, ya que no estaba en la línea de fotógrafos que capturaron la imagen. La reconstrucción en 3D y la línea de tiempo presentadas en el documental respaldan esta afirmación.
Santiago Lyon, quien trabajó en AP y es parte de la producción del documental, describe cómo el análisis forense y los testimonios recopilados son concluyentes en señalar que Nick Ut no fue el autor de la fotografía. Lo cual sorprende.
La investigación del documental duró más de dos años y recopiló más de 40 testimonios que coinciden en que Ut no tomó la foto. Esta investigación busca abordar cuestiones de justicia y ética periodística, destacando las contribuciones de fotógrafos independientes que a menudo no son reconocidos.
Estas pruebas y testimonios presentados en el documental buscan desafiar la versión oficial sobre la autoría de una de las imágenes más icónicas del siglo XX.
Usted juzgue, yo me reservo mi opinión.
Vale la pena agregar que esta controversia sobre la autoría de la icónica fotografía de la "niña del napalm" afecta significativamente la reputación de Nick Ut como fotógrafo, y aquí le detallo los impactos principales.
El documental "The Stringer" sugiere que Nick no fue el autor de la fotografía, lo que pone en duda su crédito por una de las imágenes más emblemáticas del siglo XX. Esta cuestión ha generado un debate sobre la veracidad de su reconocimiento y el mérito de su trabajo.
El abogado de Nick Ut ha calificado las afirmaciones del documental como una "venganza de 50 años" y ha anunciado acciones legales por difamación contra los realizadores del documental. Esto refleja la seriedad con la que Ut y su equipo están tomando las acusaciones.
La controversia ha resaltado cuestiones de justicia y ética periodística, destacando el papel de los fotógrafos independientes que a menudo no son reconocidos. Esto ha llevado a un examen más amplio de cómo se acreditan las imágenes en el periodismo.
AP ha defendido a Nick Ut, afirmando que no ha encontrado evidencia que desmienta su autoría. La agencia ha publicado un informe respaldando la versión histórica que acredita a Ut como el autor de la fotografía.
En resumen, esta controversia ha generado un debate significativo sobre la autoría y el reconocimiento en el fotoperiodismo, afectando directamente la reputación de Nick Ut como fotógrafo. Y con esto, poniendo en entredicho el trabajo de muchos colegas en el campo de batalla.