La relación diplomática entre México y Estados Unidos atraviesa un punto de tensión centrado en la figura del exembajador Ken Salazar y la captura, en julio de 2024, de Ismael "El Mayo" Zambada y Joaquín Guzmán López, hijo del "Chapo" Guzmán".
El gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum cuestionó públicamente si Salazar mintió al asegurar que ninguna agencia estadounidense participó ni operó en la captura, calificando el traslado como un asunto exclusivo entre cárteles.
Sin embargo, después de que se difundiera que el avión utilizado para trasladar a “El Mayo” Zambada se encuentra en una exhibición del FBI donde la agencia atribuye participación al operativo, la versión de la embajada estadounidense donde negaba el uso de recursos o pilotos de Estados Unidos en territorio mexicano fue puesta en duda.
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Ken Salazar no ha sido el único embajador estadounidense en México involucrado en controversias.
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Los embajadores de EU en México que enfrentaron controversias
En las últimas décadas, otros representantes diplomáticos enfrentaron conflictos relacionados con seguridad, migración, cooperación bilateral y política interna.
Carlos Pascual (2009-2011): conflicto con Felipe Calderón por críticas al Ejército mexicano
Carlos Pascual fue embajador de Estados Unidos en México durante el sexenio de Felipe Calderón.
En 2010, tras la filtración de documentos clasificados por Wikileaks, se reveló que Pascual había criticado la falta de coordinación y eficiencia del Ejército Mexicano en la estrategia para combatir al narcotráfico.
Carlos Pascual se confrontó con dureza con el gobierno del presidente Felipe Calderón, luego de que se divulgaron documentos de Wikileaks informes donde Pascual desnudó la pugna entre autoridades policiacas en México en el enfrentamiento contra el narco. Incluso, Pascual consideró “grises” a los precandidatos presidenciales del PAN, el entonces partido de Felipe Calderón.
Luego de conocerse esas declaraciones, Calderón afirmó públicamente que había perdido la confianza en el diplomático y solicitó su remoción, al considerar que sus cuestionamientos afectaban la relación estratégica entre ambos países.
“Los embajadores quieren levantar sus propias agendas ante sus jefes; le han hecho mucho daño a la relación”, declaró Felipe Calderón a Roberto Rock en una entrevista con diario El Universal el 22 de febrero de 2011.
Era vox populi el escozor que causaba Pascual en Los Pinos. Pascual declaró en televisión que tomó la decisión retirarse. No quería afectar la relación entre ambas naciones, argumentó.
Felipe Calderón, en la entrevista con Rock, dijo:
“Habla de descoordinación entre nuestras dependencias. Yo no tengo por qué decirle cuántas veces me reúno con el gabinete de seguridad, no es un asunto de su incumbencia. Pero su ignorancia se traduce en una distorsión de lo que ocurre en México, y genera una afectación y una molestia en nuestro propio equipo”.
Ante la tensión generada, Pascual presentó su renuncia en marzo de 2011 para evitar mayores afectaciones al vínculo bilateral.
Anthony Wayne (2011-2015): acusaciones surgidas tras la desclasificación de documentos
Durante su gestión, Anthony Wayne se enfocó en la supervisión de la Iniciativa Mérida y en la transición política hacia el gobierno de Enrique Peña Nieto.
En 2026 enfrentó una controversia posterior a su periodo como embajador tras la desclasificación de los “Archivos Epstein” en donde un informante del FBI lo acusó de participar en redes de abuso infantil en México en 2014.
No obstante, la American Academy of Diplomacy y el propio Wayne rechazaron las acusaciones, calificándolas como “fabricaciones maliciosas” sin sustento judicial ni reportes internos de seguridad de la época.
Roberta S. Jacobson (2016-2018): declaraciones sobre García Luna y presión por la política migratoria
La gestión de Roberta S. Jacobson estuvo marcada por las declaraciones realizadas en 2020, después de concluir su misión diplomática, en las que afirmó que el gobierno de Felipe Calderón tenía conocimiento sistemático de los vínculos de Genaro García Luna con el Cártel de Sinaloa.
Sus declaraciones generaron cuestionamientos sobre la continuidad de la cooperación entre México y Estados Unidos mientras existían sospechas sobre posibles actos de corrupción dentro del aparato de seguridad mexicano.
Además, durante su periodo como embajadora enfrentó las presiones de la administración de Donald Trump por temas como la frontera, la renegociación del entonces Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y las caravanas migrantes.
Christopher Landau (2019-2021): la crisis por la detención de Salvador Cienfuegos
Christopher Landau fue designado embajador por Donald Trump y destacó por su estilo directo, confrontativo y por su alta presencia en redes sociales.
Durante su gestión ocurrió una de las mayores crisis recientes en la relación bilateral: la detención del general Salvador Cienfuegos en Los Ángeles en 2020, una operación realizada por la DEA sin aviso previo al gobierno mexicano.
Después de dejar la embajada, Landau asumió como subsecretario de Estado de Estados Unidos, desde donde encabezó medidas relacionadas con la cancelación de visas a políticos bajo investigación, lo que le generó el sobrenombre de “El Quitavisas”.
Ronald D. Johnson (2025-presente): seguridad, narcotráfico y tensiones por presunta injerencia
El actual embajador de Estados Unidos en México asumió el cargo en mayo de 2025 y ha mantenido una postura más discreta. Su perfil como exmilitar, exintegrante de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense y exoficial de la CIA ha influido en la percepción de una diplomacia enfocada en seguridad.
Sin embargo, en abril de 2026 su gestión entró en una etapa de tensión tras la muerte de dos agentes de la CIA en Chihuahua que presuntamente realizaban operaciones encubiertas contra el narcotráfico sin acreditación ni consentimiento del gobierno mexicano.
Sheinbaum calificó el hecho como una “intromisión grave y un riesgo severo para la seguridad nacional”.
En junio de 2026, después de un discurso presidencial contra la injerencia extranjera, Johnson publicó una respuesta en redes sociales en la que pidió “no politizar la lucha contra el crimen”.
Contexto: el caso Ken Salazar y la crisis diplomática por “El Mayo” Zambada
Durante gran parte del sexenio anterior, Ken Salazar mantuvo una relación cercana con el gobierno mexicano hasta que en 2024 calificó la reforma al Poder Judicial como un “riesgo mayor para la democracia”.
La declaración provocó que el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador anunciara una “pausa” institucional con la embajada estadounidense. Salazar también criticó la estrategia de seguridad conocida como “abrazos, no balazos”, al señalar que había fracasado por completo.
El distanciamiento entre México y el diplomático se profundizó tras la captura de “El Mayo” Zambada, luego de que el gobierno mexicano y la Fiscalía General de la República (FGR) cuestionaran su versión sobre el operativo.
Mientras Salazar sostuvo que “no fue nuestro avión, no fue nuestro piloto y no fue nuestra operación”, las pruebas del FBI presentadas por el gobierno de Sheinbaum en 2026 sugieren una versión distinta.
En sus memorias publicadas en 2026, Borderlands: Mi lucha por una América inclusiva, Salazar afirmó que fue “congelado” por el gobierno mexicano, que habría suspendido la comunicación directa con él hasta el final de su mandato. Además, aseguró que una fuente cercana al expresidente Andrés Manuel López Obrador le confesó que el exmandatario estaba “muy preocupado” por lo que Zambada pudiera declarar.
Sheinbaum sostiene que, si se confirma que Salazar mintió y que ocurrió una operación unilateral, se habrían vulnerado tratados internacionales y la Constitución mexicana.
"A partir de ahí, la primera pregunta es, ¿Quién miente? ¿Quién mintió? ¿Mintió el embajador Ken Salazar?", dijo la presidenta.
La mandataria afirmó que existe una contradicción entre la versión de la embajada estadounidense y las evidencias atribuidas al FBI, por lo que México exige conocer con precisión cómo ocurrió la captura para determinar si existió una violación a la soberanía nacional.
JL