La justicia de Estados Unidos sentenció a 11 años de prisión a Ofelia Hernández Salas, conocida como “Doña Lupe” o “La Güera”, una mexicana señalada por autoridades estadounidenses como operadora de una red internacional de tráfico de personas vinculada al Cártel de Sinaloa.
El Departamento de Justicia informó que la organización facilitó el ingreso ilegal de cientos de migrantes a territorio estadounidense mediante rutas clandestinas en la frontera entre Mexicali y California. Las investigaciones señalan que la red cobraba entre 10 mil y 70 mil dólares por persona para realizar los cruces.
De acuerdo con las autoridades, los migrantes provenían de países de Asia, Medio Oriente y América Latina, incluidos Bangladesh, Pakistán, India, Rusia, Egipto, Brasil, Colombia, Honduras y Guatemala.
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Operaba desde Mexicali
Las autoridades estadounidenses identificaron a Hernández Salas como líder de una estructura criminal que operó desde al menos 2018 en Mexicali, Baja California. La organización utilizaba casas de seguridad, hoteles y rutas irregulares para mover migrantes hacia Estados Unidos.
Según la acusación, los operadores guiaban a las personas por zonas desérticas de California y utilizaban escaleras, tablas y túneles improvisados para cruzar la frontera. En algunos casos, los coyotes abrían pasos debajo del muro fronterizo para facilitar el ingreso.
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El Departamento de Justicia señaló que la red también coordinaba traslados dentro de México y mantenía contacto con traficantes centroamericanos para mover migrantes hacia la frontera norte.
Migrantes denunciaron robos y amenazas
La investigación federal incluyó testimonios de personas que contrataron los servicios de la organización entre mayo de 2020 y junio de 2021. Parte de las denuncias describieron asaltos y amenazas durante los trayectos hacia Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses acusaron a integrantes de la red de despojar a migrantes de dinero, teléfonos celulares y pertenencias mientras portaban armas de fuego y cuchillos.
“El contrabando transnacional de personas a gran escala amenaza directamente nuestra seguridad nacional”, declaró el fiscal general adjunto A. Tysen Duva tras la sentencia.
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Captura y sanciones
“Doña Lupe” fue detenida en marzo de 2023 durante un operativo conjunto entre autoridades mexicanas y estadounidenses en Mexicali. Junto con ella cayó Raúl Saucedo Huipio, identificado como uno de sus principales colaboradores y quien aún espera sentencia en Estados Unidos.
Ese mismo año, el Departamento del Tesoro impuso sanciones financieras contra la red para bloquear recursos y exponer a otros operadores relacionados con el esquema de tráfico de personas.
Las autoridades estadounidenses también señalaron que la organización mantenía presuntos vínculos con funcionarios corruptos en México, aunque los nombres no aparecieron en las acusaciones judiciales difundidas hasta ahora.
VGB