El Proyecto Saguaro, consistente en una planta de licuefacción de gas natural licuado (GNL) para exportar y llevar a Asia el GNL en buques de 300 metros a través del Golfo de California, está detenido, debido a un juicio interpuesto en 2025 por la organización Nuestro Futuro, a nombre de las ballenas del Golfo de California.
La representante de la organización ambientalista, Nora Cabrera, explicó que las ballenas que habitan ese ecosistema acudieron (en sentido figurado) en 2025 a reclamar un daño al medio ambiente, lo cual tiene un impacto en su hábitat. En consecuencia, con fundamento en el artículo 128, fracción primera y segunda de la Ley de Amparo, se concedió la suspensión definitiva para el efecto de que las cosas permanezcan en el estado que actualmente guardan
Con este juicio, la organización solicitó la suspensión definitiva del transito de buques de transporte de gas natural licuado (llamados metaneros) por el Golfo de California vinculados al Proyecto Saguaro, hasta que se emita la sentencia final.
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“Hoy, esta región es una zona libre de la industria gasera de exportación y tenemos que seguir luchando en tribunales para que así se mantenga”, señaló Cabrera.
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Riesgo para 31 especies de cetáceos
La activista, quien estuvo a cargo de la estrategia jurídica a nombre de las ballenas, explicó en conferencia de prensa que el Proyecto Saguaro, en caso de concretarse, pondría en riesgo una zona donde 31 especies de cetáceos se reproducen.
Una de las causas es porque los barcos para exportar el gas natural licuado son de 300 metros de largo, una dimensión que pone en riesgo a las ballenas en el Golfo de California, antes conocido como Mar de Cortés, en caso de colisión y que cuando eso ocurre, ni siquiera lo siente la tripulación.
“La causa número uno de muertes de ballenas en el mundo es la colisión con buques”, explicó Cabrera.
No sólo eso, los buques producen ruido submarino durante sus recorridos marítimos, lo que afectaría la comunicación de las ballenas, que lo hacen a través de sus propios sonidos.
“Eso sí impacta cuando tenemos este tipo de buques en un estrecho tan corto como lo es el Golfo de California”, prosiguió la directora de Nuestro Futuro.
Además, el paso de estos buques metaneros fragmentaría el ecosistema en un lugar tan conservado y estrecho como lo es el Golfo de California, que ha sido llamado el Acuario del Mundo, alertó.
La activista recordó que en 2008 se presentó la primera Manifestación de Impacto Ambiental del Proyecto Saguaro. En 2018 se presentó una modificación para dividirlo en tres, lo que lo hizo ver como de menor impacto, aunque en realidad sería uno de las más grandes del mundo.
El cambio no llamó la atención y casi nadie se enteró, porque además no iniciaron un nuevo proceso, ni tampoco consultaron a los pobladores de la región, o a los de la Isla tiburón, en el Golfo de California.
Pero la razón por la cual no ha iniciado el proyecto es porque durante estos años las empresas están en la búsqueda de financiamiento para ejecutar esos proyectos, con esos impactos ambientales que calificó de ‘fuertísimos’.
Cabrera dijo que la suspensión definitiva busca que las medidas cautelares se extiendan a otros proyectos de gas natural licuado que amenazan al Golfo de California, como el de Amigo GNL, similar al de Saguaro, que también implicará el ingreso de buques metaneros a la región.
“En el proceso de consulta de Amigo GNL no hubo transparencia, no se exhibió toda la información. La manifestación de impacto ambiental hacía alusión a más de 14 anexos y ninguno de esos anexos se encontraba como parte de la manifestación de impacto ambiental”, señaló Nora Cabrera, directora de Nuestro Futuro.
La organización también pedirá a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales darle al Golfo de California la categoría de Hábitat Crítico, una figura prevista en la legislación mexicana que permitiría establecer un carácter de protección reforzada frente a actividades de alto impacto.
Contexto
El Proyecto Saguaro promete ser la terminal de GNL más grande de México, con exportaciones superiores a 15 millones de toneladas anuales hacia el mercado asiático; contempla la construcción de un gasoducto de 800 kilómetros desde Texas hasta Sonora, y la operación de buques de más de 300 metros de longitud que atravesaría el Golfo de California.
La intensificación del tráfico marítimo asociado a los buques metaneros de los proyectos de GNL representa una amenaza directa a la supervivencia de más de 31 especies de cetáceos, debido a riesgos de colisiones, contaminación acústica y alteraciones en sus rutas migratorias.
La suspensión definitiva se mantendrá vigente mientras se resuelve el fondo del juicio.
En marzo de 2025 la Semarnat informó en un comunicado que la actual administración no había autorizado el proyecto.