La vida de Enrique Semo Calev es un recorrido marcado por el exilio, la formación intelectual y el compromiso con las ideas de izquierda. Nacido en Sofía, Bulgaria, en 1930, su historia comenzó a transformarse desde temprana edad, cuando huyó de Europa junto a su familia en medio de la persecución nazi y las secuelas de la Guerra Civil Española.
A bordo del buque de vapor “San Thomé”, llegó a México en 1942, en un contexto en el que compartía travesía con refugiados españoles, brigadistas internacionales y familias judías que escapaban del antisemitismo. Veracruz se convirtió entonces en una puerta de entrada a una nueva vida, cargada de incertidumbre, pero también de oportunidades.
Años más tarde, en 1952, Semo viajaría a Israel, donde permanecería durante tres años en un kibutz, experiencia que marcaría profundamente su visión social. Ahí, inmerso en una comunidad igualitaria y productiva, reforzó su inclinación hacia el pensamiento socialista, que lo acompañaría durante toda su vida.
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Su formación académica se consolidó entre Israel y México. Tras estudiar Economía en Tel Aviv, decidió enfocar su carrera en la Historia en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, donde tuvo como maestros a figuras clave como Edmundo O’Gorman, Miguel León Portilla, Luis Villoro y Adolfo Sánchez Vázquez.
Un académico clave en la construcción del pensamiento económico e histórico
La trayectoria de Enrique Semo se distingue por su doble enfoque en la economía y la historia, disciplinas que entrelazó a lo largo de décadas. Obtuvo un doctorado en Historia Económica por la Universidad Humboldt de Berlín, en la entonces República Democrática Alemana, lo que fortaleció su análisis sobre el desarrollo y los sistemas económicos.
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Fue fundador de instituciones académicas fundamentales, como la División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Economía de la UNAM en 1972 y su programa de doctorado en 1976. También impulsó el Centro de Estudios Contemporáneos en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla en 1980 y la maestría en historia regional en la Universidad Autónoma de Sinaloa en 1984.
Autor de alrededor de veinte libros, su obra ha abordado temas como el capitalismo en México, la evolución de la izquierda y los procesos históricos que han definido al país. Su enfoque se caracteriza por analizar las desigualdades estructurales y los procesos de larga duración en la historia nacional.
Reconocimiento de la UNAM a su legado intelectual
A sus 95 años, Enrique Semo es el eje de un ciclo de conferencias organizado por la UNAM para reconocer su aportación académica. El evento reúne a especialistas, estudiantes y miembros de la comunidad universitaria interesados en reflexionar sobre su impacto en el pensamiento crítico en México.
Durante la inauguración, realizada en la Facultad de Economía, el rector Leonardo Lomelí destacó que la obra de Semo ofrece una visión integral que vincula economía, política, cultura y sociedad. Por su parte, la secretaria Rosaura Ruiz subrayó su contribución para replantear el análisis histórico colocando en el centro las desigualdades.
Además, la Gaceta UNAM publicó una entrevista en la que el académico comparte episodios de su vida, desde su llegada a México hasta su participación en la creación de espacios académicos que impulsaron el debate y la investigación en el país.
Pensamiento de izquierda y visión del México contemporáneo
Enrique Semo ha mantenido una postura firme como intelectual de izquierda desde los 15 años. A lo largo del tiempo, ha reflexionado sobre la evolución de esta corriente ideológica, reconociendo cambios en su contenido y formas de acción política.
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En su análisis del contexto actual, advierte sobre una crisis global de la izquierda y el fortalecimiento de movimientos de extrema derecha en distintas regiones del mundo. Sin embargo, considera que México ha seguido una ruta distinta desde 2006, con un proceso de transformación que busca reducir desigualdades y fortalecer el papel del Estado.
Para Semo, la tarea de la izquierda sigue siendo clara: contribuir a transformar la realidad mediante el pensamiento y la acción.
Su legado, construido a lo largo de más de ocho décadas, permanece como referencia obligada para entender la historia económica, política y social de México.
LSHV