El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó al Pentágono preparar planes militares contra cárteles latinoamericanos de la droga designados como organizaciones terroristas. En febrero, el gobierno incluyó en esta categoría al Cártel de Sinaloa de México, al Tren de Aragua de Venezuela y a otros seis grupos latinoamericanos.
Las acciones en estudio incluyen operaciones de fuerzas especiales y apoyo de inteligencia en coordinación con socios extranjeros. De acuerdo con The New York Times, Trump firmó en secreto una directiva para que el Pentágono utilice fuerza militar contra ciertos cárteles calificados como organizaciones terroristas.
La orden establece una base oficial para considerar operaciones militares directas en mar o territorio extranjero contra estos grupos. Funcionarios militares estadounidenses comenzaron a elaborar opciones sobre la forma de actuar contra dichas organizaciones.
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La medida busca frenar el flujo de fentanilo y otras drogas ilegales hacia EU. La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, señaló que la prioridad del presidente Trump es proteger el territorio nacional, y justificó así las designaciones. Y el secretario de Estado, Marco Rubio, indicó que este cambio permite tratarlos como organizaciones terroristas armadas y no solo como estructuras de narcotráfico.
La administración también incluyó al Cártel de los Soles de Venezuela en la lista de grupos terroristas y duplicó a 50 millones de dólares la recompensa por información que lleve al arresto el presidente Nicolás Maduro.
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Respuesta del gobierno mexicano
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, rechazó el uso de fuerzas militares de EU en territorio nacional y afirmó que una invasión está “absolutamente descartada” y no forma parte de ningún acuerdo.
Reiteró que la soberanía mexicana constituye una “línea roja” y recordó que su gobierno negó de forma reiterada cualquier sugerencia de acción militar estadounidense contra cárteles en el país.
La directiva del presidente Donald Trump para atacar a cárteles de drogas catalogados como organizaciones terroristas generó cuestionamientos legales y sobre la notificación a México, reportó The New York Times.
Aunque Sheinbaum mencionó que la orden “venía”, fuentes señalaron que funcionarios mexicanos resultaron “tomados por sorpresa”. El manejo reservado de esa decisión alimentó dudas sobre un eventual uso unilateral de la fuerza.
Autoridades mexicanas advirtieron que una incursión militar de EU podría llevar a suspender la cooperación bilateral en seguridad y migración, lo que pondría las relaciones en uno de sus puntos más tensos en décadas. Analistas señalaron que las ganancias inmediatas resultarían menores frente a los costos a largo plazo, con el riesgo de reactivar la desconfianza entre ambos países.
A pesar de las fricciones, México y EU sostienen vínculos comerciales y cooperación en materia de aplicación de la ley. El gobierno de Sheinbaum impulsó acciones contra el Cártel de Sinaloa, que provocaron pérdidas a la organización y una reducción del 50% en las incautaciones de fentanilo en meses recientes.
Estos esfuerzos también contribuyeron a que los cruces fronterizos alcanzaran niveles mínimos históricos, dentro de una colaboración que incluye a agencias como el Departamento de Justicia y la DEA.
En marzo, Sheinbaum ya había rechazado una propuesta de Trump para enviar tropas de EU a combatir el narcotráfico en territorio mexicano.
Implicaciones legales y límites internacionales
La orden de Trump plantea cuestiones legales sobre el uso de fuerza militar fuera de conflictos autorizados por el Congreso. Expertos señalan que la designación como terrorista permite sanciones, pero no otorga autoridad para operaciones bélicas sin autorización legislativa.
El contraalmirante retirado James E. McPherson indicó que usar fuerza militar en otro país sin su consentimiento sería una violación del derecho internacional.
Operaciones en la frontera y vigilancia
Entre las acciones que Trump ha ordenado en contra de los cárteles de la droga mexicanos destacan:
- El despliegue de la Guardia Nacional y tropas en servicio activo en la frontera suroeste de EU para contener el tráfico de drogas e inmigrantes.
- El incrementó vuelos secretos de drones sobre México para localizar laboratorios de fentanilo.
Cabe destacar que la CIA no recibió autorización para usar drones con fines letales y solo comparte la información con autoridades mexicanas. El Comando Norte amplió la vigilancia fronteriza sin ingresar en el espacio aéreo mexicano.
Trump designa a los cárteles como terroristas
Contexto: Donald Trump designó a varios cárteles de la droga como Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO) y Terroristas Globales Especialmente Designados (SDGT) en febrero de 2025.
La medida activó facultades legales bajo la Ley Contra el Terrorismo de 1996, con posibilidad de operaciones encubiertas o militares si una amenaza fuera inminente o grave.
Tras ello, instituciones financieras en EU han comenzado a congelar activos vinculados a esas organizaciones y reportar transacciones al Departamento del Tesoro.
El gobierno mexicano integró un equipo de abogados para evaluar consecuencias jurídicas, económicas y operativas de esa orden ejecutiva.
El exjefe de la DEA señaló que organismos como la DEA, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional consideraron a los cárteles como prioridad máxima, aunque no se emitieron aún directrices claras del Departamento de Estado.
La designación generó incertidumbre sobre cuándo o cómo se aplicarían sanciones específicas o acciones coordinadas, pese al cambio del estatus legal de los cárteles.
Expertos advirtieron que esa clasificación podría dificultar la cooperación internacional, complicar vínculos diplomáticos y elevar riesgos legales si se emprendieran acciones unilaterales sin consenso bilateral.
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Cuáles son los cárteles designados como terroristas
- Tren de Aragua (Venezuela)
- Mara Salvatrucha (MS-13)
- Cártel de Sinaloa
- Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)
- Cártel del Noreste (anteriormente Los Zetas)
- La Nueva Familia Michoacana
- Cártel del Golfo
- Cárteles Unidos (una alianza de varios grupos criminales)
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La relevancia de este tema radica en que la designación modifica el marco legal de actuación de EU frente al crimen organizado, permitiendo sanciones financieras más amplias, mayor cooperación de agencias de inteligencia y posibilidad de acciones militares en escenarios específicos.
También influye en relaciones diplomáticas, ya que redefine acuerdos de seguridad y puede generar tensiones bilaterales. Además, sienta un precedente sobre cómo se clasifica y combate a organizaciones criminales transnacionales, con implicaciones para la política exterior y la seguridad regional.
VGB