Desde tiempos ancestrales, el cielo ha sido una fuente inagotable de asombro y misterio. Con solo alzar la vista durante una noche despejada, cualquiera puede ser testigo de algunos de los fenómenos astronómicos más espectaculares que ofrece el universo. Pero, ¿qué son exactamente estos eventos celestes y cuáles son los más impactantes para observar a simple vista?
En ese sentido, los fenómenos astronómicos son eventos naturales que ocurren fuera de la atmósfera terrestre, muchas veces relacionados con el movimiento de cuerpos celestes como planetas, estrellas, satélites y cometas. Algunos suceden con una frecuencia regular, mientras que otros son tan raros que podrían pasar generaciones antes de volver a presenciarse.
En una era dominada por las pantallas y la tecnología, estos eventos naturales nos recuerdan que aún hay maravillas por descubrir en lo más alto. Observar el cielo no solo conecta al ser humano con el universo, sino también con su propia historia, cultura y curiosidad ancestral.
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Los fenómenos más espectaculares
Contexto:
- Eclipses solares y lunares
Son quizás los más conocidos. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, y puede apreciarse total o parcialmente, dependiendo del lugar de observación. Por su parte, un eclipse lunar sucede cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, tiñendo a esta última de un tono rojizo característico, conocido como "Luna de sangre".
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- Lluvias de meteoros
Estos “fuegos artificiales” naturales ocurren cuando partículas de polvo espacial entran a gran velocidad en la atmósfera terrestre y se queman. Las lluvias más famosas incluyen las Perseidas en agosto y las Geminidas en diciembre. En noches claras, es posible ver decenas de meteoros por hora.
- Auroras boreales y australes
Aunque se observan principalmente en las zonas polares, estas luces danzantes provocadas por la interacción entre el viento solar y el campo magnético terrestre son uno de los espectáculos más hermosos del planeta. Noruega, Islandia, Canadá y el sur de Argentina y Chile son algunos de los mejores lugares para verlas.
- Superlunas
Se produce cuando la Luna llena coincide con su punto más cercano a la Tierra en su órbita (el perigeo), lo que hace que se vea un 14% más grande y hasta un 30% más brillante de lo normal.
- Conjunciones planetarias
Son alineaciones aparentes de dos o más planetas que pueden verse muy cercanos en el cielo. Aunque en realidad están a millones de kilómetros entre sí, su proximidad visual ofrece una postal digna de admirar.
Estos son los eventos astronómicos durante el mes de mayo
Mayo se perfila como un mes espectacular para los amantes del cielo. Desde conjunciones planetarias hasta lluvias de meteoros y una Luna Llena especial, el firmamento ofrecerá una serie de eventos astronómicos que podrán disfrutarse tanto a simple vista como con binoculares o telescopio. Aquí te presentamos los principales fenómenos astronómicos que adornarán el cielo durante este mes:
- 2 de mayo – Neptuno y Venus, un encuentro distante
A las 17:07 GMT, Neptuno se acercará visualmente a Venus en la constelación de Piscis. Aunque Venus será visible sin ayuda, necesitarás binoculares para ubicar a Neptuno, a solo 2°06' de distancia aparente.
- 3 de mayo – La Luna y Marte comparten escenario
Durante la noche, la Luna en fase delgada se encontrará muy cerca de Marte en el cielo, en la constelación de Cáncer. La conjunción ocurrirá a las 23:12 GMT, con un acercamiento máximo a las 00:13 GMT del 4 de mayo. Ambos cuerpos celestes podrán verse fácilmente a simple vista o con binoculares.
- 5-6 de mayo – Lluvia de meteoros Eta Acuáridas en su punto máximo
Uno de los eventos más esperados del mes. Las Eta Acuáridas, asociadas con los restos del cometa Halley, alcanzarán su pico entre la noche del 5 y la madrugada del 6 de mayo. Podrían observarse hasta 50 meteoros por hora en el hemisferio sur, y entre 10 y 30 en el norte. Aunque la Luna estará al 72% de su brillo, se pondrá temprano, dejando el cielo ideal para observar “estrellas fugaces” antes del amanecer.
- 12 de mayo – Luna Llena de las Flores, en versión "mini"
A las 16:56 GMT, la Luna alcanzará su fase llena en la constelación de Libra. Conocida como la Luna de las Flores, esta será además una Microluna, es decir, ocurrirá cuando la Luna esté en su punto más lejano a la Tierra (apogeo), viéndose un 5% más pequeña y un 10% menos brillante que lo habitual.
- 14 de mayo – La Luna junto a Antares
En la madrugada del 14 de mayo, la Luna (98% iluminada) pasará muy cerca de Antares, la brillante estrella roja de la constelación de Escorpio. La conjunción será a las 04:10 GMT. Un espectáculo para madrugadores.
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- 22 de mayo – La Luna visita Saturno y Neptuno
Este día, nuestro satélite natural pasará cerca de dos planetas. Primero, se acercará a Saturno (a las 16:06 GMT), seguido por un encuentro con Neptuno (a las 19:15 GMT), ambos en la constelación de Piscis. Se podrán observar con binoculares y telescopios pequeños.
- 23 de mayo – Venus y la Luna, en el mismo cuadro
La Luna creciente (16% iluminada) se alineará visualmente con Venus en una imagen digna de fotografía. La conjunción será visible en la noche desde diversas partes del mundo, alcanzando su punto más cercano a las 21:13 GMT.
- 27 de mayo – Luna Nueva, cielo oscuro perfecto para observar estrellas
La Luna Nueva se producirá a las 03:02 GMT, y marcará el mejor momento del mes para la observación de cuerpos celestes lejanos, ya que el brillo lunar no interferirá con la visibilidad del cielo profundo.
AJA